Twintig jaar lang betaalden Veyron-eigenaren tol aan een van de meest absurde kostenposten in de autowereld — ongeveer 42.000 dollar voor één set Michelin PAX-banden. Bugatti heeft daar nu eindelijk een einde aan gemaakt. Nieuwe Machiavelli-velgen, 20 inch voor en 21 inch achter, stellen de hypercar in staat om moderne banden in Chiron-maten te monteren. Bugatti bevestigde de update zelf, als onderdeel van het project La Maison Pur Sang Veyron 20 Years.
Het probleem gaat terug tot het allereerste begin van het model. De originele Veyron leunde op het ongebruikelijke Michelin PAX-systeem, dat onder meer was ontworpen om de extreme topsnelheid van de auto aan te kunnen. Dat vereiste speciale banden, speciale velgen en speciale montageapparatuur — en de historische kostprijs van een volledige set liep op tot zo'n 42.000 dollar. Bandenonderhoud werd zo een van de meest besproken uitgaven onder Veyron-eigenaren. En dat is niet de enige verrassing in het onderhoud van deze auto: onlangs liet een eigenaar zien hoe een geraamde onderhoudsbeurt van 25.000 dollar uiteindelijk kon worden teruggebracht tot ongeveer 1.600 dollar.
De nieuwe fabrieksvelgen behouden het originele Machiavelli-ontwerp, maar gaan over naar de maten 285/30 ZR20 voor en 355/25 ZR21 achter. Op de door Bugatti getoonde auto zijn speciale Michelin Pilot Sport Cup 2-banden gemonteerd — dezelfde banden die ook op de Chiron Super Sport en de W16 Mistral zitten.
Bij de pakkende vergelijking ‘van 42.000 naar 3.600 dollar’ hoort echter een belangrijke kanttekening. Tire Rack biedt inderdaad een set Michelin Pilot Sport 4S-banden in precies deze maten aan voor 3.595,96 dollar — bijna 11,7 keer minder dan de oude PAX-schatting. Maar de Pilot Sport 4S is niet dezelfde band als de speciaal voor Bugatti ontwikkelde Cup 2 die daadwerkelijk op de nieuwe Veyron zit, dus 3.595,96 dollar mag niet worden gepresenteerd als de officiële prijs van de nieuwe fabrieksband. Ook de prijs van de nieuwe velgen zelf is nog niet bekendgemaakt.
De oplossing debuteerde op de Veyron 20 Years tijdens de Monterey Car Week. Voor eigenaren van oudere Veyrons weegt deze nieuwigheid zwaarder dan elke nieuwe lakkleur of interieurbekleding: voor het eerst biedt de fabriek een manier om het originele uiterlijk van de auto te behouden en tegelijk afscheid te nemen van het zeldzame, dure PAX-ecosysteem. Het ontbrekende cijfer blijft de prijs van de nieuwe velgen- en bandenset die Bugatti aanbeveelt.
