Niemand zag dit aankomen: BMW onderbouwt zijn nieuwste veiligheidsaankondiging niet met laboratoriumtests, maar met cijfers uit het echte verkeer. In slechts één maand tijd legden 1,3 miljoen BMW's van de vorige generatie, waarvan de eigenaren instemden met het delen van data, samen 1,6 miljard km af door Europa. De systemen gaven zo'n 8 miljoen waarschuwingen en grepen zelf in — door te remmen of te sturen — maar liefst 243.977 keer. Simpele rekensom: één waarschuwing per 200 km, één actieve ingreep per 6.600 km. En slechts in 3 % van de gevallen leidde een waarschuwing daadwerkelijk tot het overnemen van de besturing door de auto. Meteen een kanttekening: dit zijn BMW's eigen data over potentiële botsingen, geen database van geregistreerde ongevallen.
De Neue Klasse trekt deze scenario's nog verder door. Het noodstuursysteem kan nu binnen de rijstrook om een obstakel heen sturen of de auto wegtrekken bij een zijdelingse botsing, de Emergency Brake Assistant heeft er een ontwijkmanoeuvre bij gekregen, en het parkeersysteem remt nu ook voor obstakels aan de zijkant, niet alleen achter de auto. Een aparte functie houdt foutieve pedaalbediening in de gaten: als er bij snelheden onder 2 km/u een obstakel binnen een meter staat en de bestuurder plotseling vol gas geeft, stopt de auto gewoon. Deze scenario's zijn te zien in een eigen demonstratie van BMW.
Alle ADAS-logica loopt nu via één enkel, watergekoeld brein — de ‘Superbrain of Automated Driving’, met een rekenkracht die ongeveer 20 keer hoger ligt dan bij de vorige architectuur. Maar hier zit de paradox: hoe slimmer het systeem wordt, hoe minder BMW de bestuurder uit het proces wil halen. De inzet ligt op de combinatie van Level 2 en Symbiotic Drive, niet op volledige autonomie — een bewuste stuurbeweging, een ingeschakelde richtingaanwijzer of een blik over de schouder helpen de auto een bewuste manoeuvre van een fout te onderscheiden.
Op het gebied van deurveiligheid is het verhaal inmiddels tweerichtingsverkeer geworden. Bij de iX3 voor de Chinese markt moest BMW de deurgrepen apart herontwerpen om te voldoen aan strengere eisen voor noodtoegang. Nu lost de Europese architectuur precies het omgekeerde probleem op: voorkomen dat het portier te vroeg opengaat.
