De GM-fabriek in Oshawa is misschien niet langer alleen het domein van de Chevrolet Silverado. Een tweede zware pick-up van het concern kan op de band komen: de GMC Sierra HD. Een voorlopig akkoord met vakbond Unifor voorziet in een investering van 144 miljoen Canadese dollar — ongeveer 104 miljoen dollar — voor de productie van de nieuwe generatie van het model.
Het gaat niet om een productieprogramma dat vanaf nul wordt opgezet. Al in 2023 investeerde GM 280 miljoen Canadese dollar om Oshawa voor te bereiden op de volgende generatie volwaardige benzine-pick-ups. Momenteel bouwt de fabriek de Chevrolet Silverado 1500 en de Silverado HD, en GM zelf omschrijft de vestiging als in staat om lichte en zware Silverado-versies op dezelfde lijn te produceren.
De nieuwe stap breidt dit schema uit: als de overeenkomst doorgaat, komt de GMC Sierra HD naast de Chevrolet te staan. De 144 miljoen Canadese dollar is ongeveer de helft van het vorige moderniseringsproject — maar nu is het doel het aantal modellen te verhogen op een productielijn die al is aangepakt.
De context is gespannen. De Verenigde Staten handhaven een tarief van 25% op in Canada gebouwde voertuigen, al is het Amerikaanse aandeel van auto's die aan de CUSMA-regels voldoen vrijgesteld van dit tarief. De handelsgesprekken tussen beide landen zijn mislukt. En de Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd de tarieven op Canadese auto's, vrachtwagens en auto-onderdelen vanaf 1 januari 2027 te willen verhogen naar 50%.
Tegen die achtergrond lijkt de komst van de Sierra veel meer dan een gewone fabrieksinvestering. Het is een gok. GM zet in op Canadese assemblage van zware pick-ups net op het moment dat toegang tot de belangrijkste buurmarkt aanzienlijk duurder kan worden.
Toch is er nog niets definitief beslist. GM Canada bevestigt officieel dat het akkoord met Unifor voorlopig is en nog moet worden goedgekeurd door de vakbondsleden zelf. Het betreft ongeveer 4.600 werknemers in de fabrieken van Oshawa, St. Catharines, Woodstock en Ingersoll. De stemming vindt plaats op 29 en 30 augustus, de resultaten worden verwacht na afloop van de telling.
Bij de start van de onderhandelingen werkten er in de Oshawa-fabriek zelf slechts ongeveer 2.750 Unifor-leden. Voor hen betekent een tweede zware pick-up niet alleen een cijfer in een rapport, maar de kans op een stabielere bezetting van de fabriek. De startdatum van de Sierra HD-productie en de productievolumes zijn echter nog niet bekendgemaakt.
Nu draait alles niet om de onthulling van de pick-up, maar om de uitslag van de stemming. Pas na ratificatie wordt duidelijk wanneer GM het investeringsprogramma van 144 miljoen Canadese dollar formeel start en de data voor de productiestart van de nieuwe GMC Sierra HD in Oshawa bekendmaakt.
