Mazda heeft de Roadster PS op een bijna provocerende plek in het gamma gezet: hij is slechts 77.000 yen goedkoper dan de duurdere RS. Maar juist daar wordt het interessant. De speciale uitvoering werd eind juni voorgesteld, staat inmiddels in de Japanse septembercatalogus en kost 3,663 miljoen yen. Bovendien draait het om veel meer dan alleen de grijze softtop — Mazda putte uit de ervaring van het Spirit Racing-programma en gaf de auto meteen een serieus pakket chassiscomponenten mee.
De Roadster PS krijgt een speciaal afgestemd onderstel met Bilstein-dempers, vierzuiger Brembo-remmen vooraan met zilverkleurige remklauwen, grotere remschijven, een voorste veerpootbrug en lichte 16-inch gesmede RAYS-wielen. Mazda benadrukt dat bij de afstelling kennis uit de ontwikkeling van de MAZDA SPIRIT RACING ROADSTER is gebruikt. Dat betekent echter niet dat de ophanging van beide auto’s volledig identiek is.
Dan de cijfers. De handgeschakelde S Special Package kost 3,146 miljoen yen, waardoor de PS 517.000 yen duurder is. De RS kost echter 3,740 miljoen yen en daardoor slinkt het verschil plotseling tot slechts 77.000 yen. Lijkt de keuze daarmee simpel? Niet helemaal.
Bij de RS maken de Brembo-remmen en gesmede RAYS-wielen deel uit van een fabriekspakket van 330.000 yen. Met dat pakket stijgt de prijs naar 4,07 miljoen yen. Een RS met vergelijkbare belangrijke sportcomponenten is daarmee ineens 407.000 yen duurder dan de PS. De RS houdt wel een eigen troef: een luxer interieur met RECARO-stoelen en een Bose-audiosysteem, die op de PS ontbreken.
Waar komt de PS dan precies terecht? Op een opvallend slim gekozen plek. Het is meer dan een decoratieve speciale uitvoering, maar nog geen volwaardige MAZDA SPIRIT RACING ROADSTER. De 1,5-literbasis van de gewone Roadster blijft behouden, terwijl de nadruk duidelijk op het onderstel, de remmen en de lichte wielen ligt. Voor wie liever betaalt voor het rijgedrag dan voor RECARO en Bose, kan deze rekensom een stuk aantrekkelijker uitvallen dan de prijslijst op het eerste gezicht doet vermoeden.
