Een elektrische auto zonder versnellingsbak waarin de bestuurder toch kan ‘schakelen’? Precies die truc bereidt BMW M voor op zijn toekomstige sportmodellen op basis van Neue Klasse. Ze krijgen flippers aan het stuur en virtuele stappen, maar met één cruciaal verschil: de Duitsers willen het grootste nadeel van een conventionele transmissie niet kopiëren — de korte onderbreking van de trekkracht.
BMW M-topman Frank van Meel legde uit dat ingenieurs de elektrische aandrijflijn technisch bijna als een klassieke automaat of een ‘gerobotiseerde transmissie’ kunnen laten reageren. Maar waarom zou je een elektromotor bewust een van zijn grootste voordelen afnemen? BMW M kiest daarom voor meerdere stappen met verschillende gaspedaalreacties. Op het circuit moeten die de bestuurder iets teruggeven wat razendsnelle EV's vaak missen: een intuïtief gevoel voor belasting, snelheid en voertuiggedrag zonder voortdurend naar de snelheidsmeter te kijken.
Met geluid volgt BMW M dezelfde filosofie. De elektrische auto zal zich niet voordoen als een V8 of een ‘zes-in-lijn’. Het geluid moet de echte werking van de elektrische aandrijflijn benadrukken en extra feedback geven, niet doen alsof er een verbrandingsmotor onder de motorkap ligt. Meer emotie dus, maar zonder benzinetheater.
De eerste volledig elektrische BMW M-modellen van de nieuwe generatie worden vanaf 2027 verwacht. Het bedrijf heeft al vier elektromotoren bevestigd — één per wiel — plus het centrale BMW M Dynamic Performance Control-systeem dat via de krachtige Heart of Joy-computer werkt. Verbrandingsmotoren verdwijnen intussen nog niet uit de M-wereld: BMW blijft zes-in-lijnmotoren en V8's ontwikkelen om aan nieuwe emissie-eisen te voldoen.
Het resultaat is een opvallend compromis. BMW M behoudt vertrouwde flippers, stappen en geluid, maar laat alles werken volgens de regels van elektrische aandrijving. Geen kunstmatig verlies van trekkracht voor het spektakel — alleen nieuwe referentiepunten voor de bestuurder. Zo lijkt München het M-karakter te willen bewaren wanneer de traditionele versnellingsbak uiteindelijk verdwijnt.
