Skoda overweegt een stap die kort geleden nog bijna ondenkbaar leek: twee van zijn belangrijkste modellen zouden in de toekomst feitelijk één auto kunnen worden. Merkbaas Klaus Zellmer heeft bevestigd dat het bedrijf onderzoekt of één nieuw model het terrein kan bestrijken dat nu door de Octavia en de grotere Superb wordt ingenomen. Toch is het veel te vroeg om het vlaggenschip af te schrijven: een definitief besluit is er nog niet.
En daar zit de verrassing — Skoda presteert zelf helemaal niet slecht. In de eerste helft van 2026 stegen de wereldwijde leveringen met 9,1% naar 555.700 auto's, terwijl het rendement op de omzet uitkwam op een stevige 8,5%. De echte reden is veel groter: de strategie van de hele Volkswagen Group verandert. Tegen 2035 wil het concern het aantal modellen ongeveer halveren, zodat de volumes van de overblijvende auto's stijgen en de kosten dalen. Zelfs vertrouwde modelnamen lijken daardoor niet langer onaantastbaar.
Zellmer liet ook doorschemeren waar de snijlijn kan lopen. De vraag naar sedans en stationwagens groeit niet meer, terwijl de toekomstige architectuur van het concern een auto tot het formaat van de Superb mogelijk maakt. Daarmee ontstaat de kernvraag: heeft Skoda nog twee afzonderlijke modelfamilies nodig, of kunnen kopers van de Octavia en Superb rond één model worden samengebracht? Er is al een aanwijzing — de 4850 mm lange Vision O-conceptauto, die qua afmetingen precies tussen de huidige Octavia en Superb in zit.
Voor Skoda zou dat een echte breuk met het verleden zijn. De moderne Octavia wordt sinds 1996 gebouwd en in drie decennia zijn er bijna 7,9 miljoen exemplaren geproduceerd. De Superb keerde in 2001 terug in het gamma en van zijn moderne generaties zijn inmiddels meer dan 1,6 miljoen auto's gebouwd. Voorlopig blijven beide iconen in de showroom. Maar de vraag of ze ieder een eigen opvolger krijgen, ligt nu officieel open — en het antwoord kan de bekende Skoda-hiërarchie flink door elkaar schudden.
