De formule is bijna provocerend: de eerste auto van EMTA wordt in China gebouwd, maar een Japans team bepaalt hoe hij voor Japan moet worden. Dit is niet simpelweg de import van alweer een kant-en-klare Chinese elektrische auto. Het is het begin van een merk dat in 2027 de kei-markt wil betreden en uiteindelijk wil uitgroeien tot een volwaardige Japanse autofabrikant.
Achter EMT staan vijf Japanse en Chinese partners: Autobacs Seven, Anest Iwata, Chery Automobile, Gotion High-tech en Jiangsu Yueda Group. In mei presenteerde het bedrijf het merk EMTA en een ambitieus plan: beginnen met een elektrische kei-auto voor Japan en het gamma tegen 2029 uitbreiden naar vier modellen.
En hier wordt het pas echt interessant. De eerste auto wordt in China geproduceerd op een EMT-lijn, maar het Japanse R&D-centrum krijgt de sleutelrol: het bepaalt de specificaties, stemt de software af, voert lokale tests uit en regelt homologatie en kwaliteitscontrole. Bij volgende projecten wil EMT steeds meer zelf doen en in een latere fase van de strategie zelfs auto's in Japan produceren.
De compacte EV's gebruiken de Magic EV-architectuur met een geïntegreerde eAxle en een accu in de vloer. Ook V2H, V2L, OTA-updates en geavanceerde rijhulpsystemen staan op de planning. Maar de interessantste cijfers blijven voorlopig verborgen: de exacte accucapaciteit, actieradius en definitieve prijs van het eerste productiemodel zijn nog niet bekendgemaakt.
Juist de prijs kan de eerste koude douche voor het project worden. EMTA wil op het niveau van benzine-kei-auto's blijven of er zelfs onder gaan en bekijkt meerdere accuvarianten. Maar het speelveld is al bezet: BYD bracht de RACCO op 28 juli 2026 in Japan op de markt vanaf 2,145 miljoen yen. Afhankelijk van de versie biedt de Chinese rivaal officieel 210 tot 320 km actieradius.
Voor de verkoop wil EMT onder meer gebruikmaken van het netwerk van aandeelhouder Autobacs, aangevuld met kleinere verkooppunten. Zo ontstaat een ongebruikelijke combinatie: Chinese productiecapaciteit moet snelheid en lage kosten leveren, terwijl het Japanse team die technische basis moet omvormen tot een auto die op lokale wegen niet buitenlands aanvoelt.
Maar vóór de prijzenslag moet EMTA een veel concretere test doorstaan. Volledige aanpassingstests in Japan moeten in september 2026 beginnen, maar het prototype haalde de presentatie van 31 augustus niet doordat tyfoons het schip uit China vertraagden. De volgende echte proef is dus geen nieuwe belofte over ‘Japanse kwaliteit’, maar het moment waarop het prototype daadwerkelijk op Japanse wegen verschijnt. Dan zal blijken hoe overtuigend China en Japan samen één auto hebben kunnen bouwen.
