Симметричные протекторы сейчас встречаются крайне редко и в основном используются на недорогих летних шинах. Асимметричные протекторы, напротив, обеспечивают различную функциональность внутренних и внешних частей: наружные блоки улучшают сцепление колеса в поворотах, а внутренние обеспечивают долговечность и хорошие продольные сцепные свойства. Такие протекторы чаще всего применяются на летних шинах.

Направленный рисунок протектора, тот самый «елочкой», является главным выбором для зимних шин, как шипованных, так и фрикционных. Основным преимуществом такого протектора является его способность эффективно отводить воду, снег и снежно-водяную кашу от центра шины к периферии. Это особенно важно для преодоления снежных преград. Однако «елочка» работает эффективно только при движении вперед, так как при движении задним ходом загрязнения собираются под протектором.

Важно следить за правильной установкой шин с направленным рисунком, так как они должны быть смонтированы в соответствии с направлением движения. На боковине таких шин всегда есть стрелка и надпись Rotation, указывающие правильное направление вращения, или надпись Outside, обозначающая внешнюю сторону шины.

Шины с направленным рисунком четко разделяются на правые и левые, что ограничивает их перестановку на автомобиле — их можно менять только спереди назад на одной стороне. Ревин считает, что зимние шины с таким рисунком должны быть у всех производителей, так как они превосходят другие варианты. Например, асимметричные протекторы с глубокими косыми канавками работают эффективно только на одной стороне автомобиля. На левой стороне колеса успешно отбрасывают снег и воду наружу, а на правой — наоборот, загоняют их под центр протектора, что снижает эффективность.

Хотя некоторые производители предлагают асимметричные направленные шины, такие модели встречаются редко из-за высокой стоимости производства и необходимости поставлять правые и левые варианты. Это увеличивает издержки, что делает их менее популярным выбором на рынке.

Ранее эксперт «За рулем» сообщил о влиянии низкопрофильных шин на управляемость авто.