În SUA, Lotus Emira 420 Sport pleacă de la 125.400 de dolari. Prețul s-a apropiat deja de teritoriul Porsche 911. Și asta în condițiile în care sub capotă nu se află un motor cu șase cilindri, ci un patru cilindri turbo Mercedes-AMG de 2,0 litri.
Motorul dezvoltă 416 cai putere americani, adică aproximativ 420 CP metrici, și 500 Nm de cuplu. Funcționează doar cu cutia robotizată cu opt trepte: cutia manuală rămâne privilegiul mai ieftinei Emira V6 SE. Versiunea 420 Sport accelerează de la 0 la 100 km/h în 3,9 secunde declarate, cu o viteză maximă de 299 km/h.
Creșterea de putere nu a fost singura schimbare. Caroseria a primit un splitter nou, prize de aer mărite, fante de ventilație în aripi și un eleron spate. Lotus revendică 25 kg de portanță negativă suplimentară fără penalizarea rezistenței aerodinamice, iar suspensia a fost coborâtă cu 5 mm.
Pachetul opțional Lightweight Handling Pack mai reduce masa cu 25 kg. Acesta include amortizoare reglabile Multimatic, anvelope Michelin Pilot Sport Cup 2, evacuare din titan, baterie litiu-ion și un panou din material compozit în locul lunetei.
Jurnaliștilor de la Car and Driver le-a plăcut în mod special direcția hidraulică: răspunsurile au rămas naturale și informative, iar garda la sol redusă nu a provocat atingeri pe drumuri normale sau pe denivelări. Testul nu a fost însă lipsit de observații critice. După o sesiune prelungită pe circuit, autorii au simțit o slăbire a frânelor, iar în modul de drum Tour cutia de viteze cobora lent treptele, creând o întârziere la accelerare. Sunt observații dintr-un singur test, nu defecte confirmate la scară largă.
Aici stă paradoxul Emira 420 Sport: cea mai „analogică” componentă a sa — direcția hidraulică — se combină doar cu transmisia automatizată. Cumpărătorul căruia îi pasă de pedala de ambreiaj va trebui să aleagă V6 SE, mai slabă, dar cu 10.000 de dolari mai ieftină în SUA.
