Toyota tocmai a luat o decizie la care nimeni nu se aștepta: bancheta din spate a dispărut, iar cea mai radicală GR Corolla de până acum a devenit și mai extremă. Noul GRMN nu câștigă niciun cal putere în plus — în schimb a devenit mai ușor, mai rigid și pregătit să reziste ore întregi de solicitare pe circuit.
Motorul turbo pe trei cilindri de 1,6 litri livrează tot 300 CP — Toyota, se pare, a decis deliberat să nu intre în cursa puterii. Cuplul însă crește, în specificația americană, de la 400 la 410 Nm. Singura cutie disponibilă rămâne cea „manuală” în șase trepte cu turație automată la schimbare, iar tracțiunea integrală GR-FOUR primește o reglare electronică dedicată.
Cea mai importantă schimbare nu se află sub capotă. Toyota a eliminat bancheta din spate, transformând Corolla într-un hatchback strict cu două locuri și reducând masa cu aproximativ 30 kg — până la 1.460 kg. Capota, aripile față, elementele aerodinamice și eleronul reglabil sunt acum din fibră de carbon.
Suspensia primește amortizoare monotub cu arcuri de revenire interne. Anvelope semi-slick Michelin Pilot Sport Cup 2, în dimensiunea 245/40, îmbracă jante forjate de 18 inci. Un radiator suplimentar, un sistem de pulverizare pentru intercooler și canale de aer dedicate trebuie să țină temperatura sub control în timpul sesiunilor lungi la viteză mare.
Ca filozofie, GRMN se apropie de cele mai dure versiuni ale Honda Civic Type R și Volkswagen Golf R. Dar Toyota merge și mai departe: sacrifică locurile din spate și practicitatea zilnică pentru o masă mai mică și stabilitate pe circuit. Anvelopele Cup 2, practicitatea redusă și piesele scumpe din carbon reprezintă un preț pe care nu oricine este dispus să-l plătească. Nu e o mașină pentru oricine, iar Toyota știe asta foarte bine.
Toyota a confirmat oficial cifrele: 64.360 dolari și doar 730 de unități la nivel mondial. Vânzările rămân strict limitate la America de Nord, Japonia și Australia, livrările urmând să înceapă spre finalul verii.
