Chery a deschis o nouă poartă de intrare în Marea Britanie — și a început la o scară greu de ignorat. O singură navă venită din China a adus 5000 de vehicule Chery Group la Teesport, în nord-estul Angliei, inclusiv modele Chery și Jaecoo. Dar partea cea mai interesantă a încărcăturii a fost formată din aproape 1300 de hibride plug-in ale unei mărci încă noi pentru cumpărătorii britanici: Lepas.
Pentru Lepas, această descărcare a fost un debut în toată regula. Este prima livrare britanică importantă de crossovere L8 PHEV, cu prețuri de la £34.900 și cu livrări către clienți care încep în septembrie. Iar aici apare surpriza. Marca anunțase anterior că nava cu aceste mașini se îndrepta spre Port of Tyne. În cel mai recent comunicat PD Ports, primele modele Lepas sunt însă primite la Teesport. De ce s-a schimbat ruta în ultimul moment? Companiile nu au oferit o explicație.
Teesport nu pare deloc o alegere întâmplătoare. Portul are acces la drumurile A19 și A1 și îi oferă Chery o legătură convenabilă cu rețelele de dealeri din nordul Angliei și din Scoția. Chery afirmă chiar că noul canal ar trebui să reducă presiunea asupra porturilor din sudul și vestul Marii Britanii și să accelereze distribuția vehiculelor. Cu alte cuvinte, nu mai este vorba doar despre o livrare spectaculoasă de 5000 de mașini — pare începutul unei reorganizări a logisticii britanice pentru o creștere viitoare.
Dar în spatele poveștii există o miză și mai mare. Chery leagă noul nod logistic de viitoarele sale ambiții de producție în Marea Britanie. Din iunie, compania și Nissan analizează posibilitatea fabricării prin contract a unor vehicule Chery la uzina din Sunderland. Deocamdată există doar un acord fără caracter obligatoriu și nu a fost semnat niciun contract final de producție. Teesport rămâne așadar, pentru moment, în primul rând un nou canal de import. Dacă discuțiile cu Nissan se vor încheia cu un acord, nord-estul Angliei s-ar putea transforma pentru Chery dintr-un simplu punct de descărcare într-o adevărată bază de producție.
