Toyota, care la începutul acestui an a oprit vânzările locale ale modelului Granvia construit pe baza HiAce, spune că această nișă se deplasează către opțiuni mai rafinate, de lux, precum Lexus LM, un model de aproximativ 200.000 de dolari lansat în Australia anul trecut. Semnalul este greu de ignorat: cererea se mută în sus, către confort și statut.

Retragerea s-a rezumat la câțiva factori. Cererea pentru Granvia din generația anterioară a fost foarte redusă, ceea ce a făcut ca un înlocuitor să nu aibă sens comercial. În plus, costurile necesare pentru a aduce vehiculul la noile standarde de siguranță ADR 98/00 ar fi crescut semnificativ — o investiție pe care compania a considerat-o neeconomică. Privind cifrele, a te retrage dintr-un proiect cu volum mic și presiune mare de conformare pare o decizie pragmatică.

Potrivit vicepreședintelui Toyota Australia, Sean Hanley, piața monovolumelor pentru familii s-a schimbat puternic în ultimii ani, iar interesul cumpărătorilor s-a mutat către zona premium. Kia Carnival a devenit liderul segmentului, cu un preț de aproximativ 70.000 de dolari și o cotă de circa 80%, în timp ce celelalte mărci revendică doar fragmente mici din piață.

Chiar și așa, monovolumele și vehiculele pentru transportul persoanelor însumează doar 1,2% din vânzările de mașini noi din Australia. În acest context, plecarea Toyota probabil nu va schimba structura generală a pieței într-un mod semnificativ și scoate mai degrabă în evidență cum categoria s-a întins de la o opțiune mainstream dominantă la câteva alternative de lux.