BMW a brevetat un element de fixare neobișnuit care ar putea complica intervențiile în afara rețelei oficiale. Vorbim despre șuruburi cu capul modelat după emblema mărcii: un cerc împărțit în patru segmente. Documentația de brevet descrie mai multe variante, inclusiv o amprentă internă și capete fie plate, fie rotunjite. În unele schițe, anumite cvadrante sunt adâncite, altele reliefate, ceea ce face profilul dificil de prins cu un bit standard.

Ideea e simplă: astfel de piese cer un instrument dedicat, absent din trusele obișnuite. Dacă ajung pe mașini de serie, chiar și o utilizare limitată poate face unele operațiuni mai puțin accesibile pentru service-urile independente și pentru proprietarii obișnuiți să-și facă singuri întreținerea. Brevetul nu precizează unde ar putea fi folosite aceste prinderi; posibilitățile merg de la habitaclu și compartimentul motor până la panourile exterioare. Pentru mulți utilizatori, o barieră în plus la capitolul scule schimbă dinamica întreținerii.

Vestea a stârnit deja tensiuni în comunitate. Mulți o interpretează ca pe o încercare de a lega mai strâns clienții de rețeaua de dealeri și de scule proprietare, ceea ce intră în conflict cu impulsul tot mai puternic pentru reparabilitate și cu dezbaterile despre dreptul la reparație pe care autoritățile din diverse țări le-au energizat în ultimii ani. Alții spun că, în practică, efectul ar putea fi mai blând: biții compatibili apar de obicei rapid, iar astfel de șuruburi ar putea rămâne rare. De regulă, capetele speciale nu îi opresc prea mult pe tehnicienii hotărâți, însă mesajul pe care îl transmit asemenea gesturi poate conta mai mult decât metalul, sugerând o strângere a controlului asupra celor care pun mâna pe cheie.