Kai Grünitz, șeful dezvoltării tehnice la Volkswagen, este convins că răspunsul cel mai puternic al mărcii la constructorii chinezi nu este software-ul, ci acel simț direct al mașinii — abilitatea de a o „citi” cu propriul corp, nu prin simulări. El susține că nici cei mai avansați ingineri nu pot programa senzația umană a unui automobil.

Din 2022, Grünitz coordonează dezvoltarea unui nou val de modele electrice VW — de la ID.Polo la ID Cross — și, în paralel, colaborează cu startup-ul american Rivian la o nouă arhitectură software. Chiar și așa, accentul lui rămâne același: mașinile adevărate se nasc pe șosea, nu pe ecran. Mesajul e limpede: codul trebuie să servească experiența de condus, nu să o dicteze.

Lucrând la ID.Polo, Grünitz a supervizat pentru prima dată un proiect din faza de schițe până la producție. Mașina, spune el, a fost gândită pentru clienți, nu pentru sala de consiliu, modelată de feedback și de așteptări reale. Gama va include și un ID.Polo GTI — primul model sportiv electric cu tracțiune față de la VW — care promite acel caracter de kart ce a definit de ani buni semnătura GTI. Totul se va juca în finețea reglajelor: dacă promisiunea se confirmă, diferența se va simți imediat la volan.

În viziunea lui, doar un amestec de tehnologie, know-how acumulat și acea legătură greu de explicat cu mașina poate oferi Volkswagen un avantaj în noua eră electrică. În practică, tocmai această balanță desparte un automobil memorabil pentru șofer de unul pur și simplu corect.

Grünitz își rezumă abordarea spunând că mașinile sunt mai mult decât software, sunt mașini vii, iar echipa sa știe cum să le facă să pară cu adevărat vii de la volan. Dincolo de formulare, direcția e clară: tehnologia ca mijloc, condusul ca scop.