General Motors a depus un brevet pentru roți fără aer. Documentul, US 12.508.841 B2, a fost înaintat la Oficiul pentru Brevete și Mărci al SUA pe 29 martie 2023 și publicat pe 30 decembrie 2025. Inventatorul trecut în acte este inginerul din Michigan William David Robinson III.

Brevetul descrie o roată nepneumatică ce renunță la janta etanșă și la anvelopa gonflabilă. În locul lor, un inel interior și unul exterior sunt legate prin trei până la opt elemente de susținere, modelate ca bare sau grinzi. Această arhitectură elimină dependența de presiunea aerului și reduce masa ansamblului față de soluțiile convenționale — o idee care poate nu sare în ochi, dar are o logică tehnică solidă.

Un element notabil al conceptului este posibilitatea de a integra direct în roată un motor electric și un mecanism de frânare. Inelul interior include o deschidere centrală dimensionată să găzduiască o parte a motorului electric, indiciu pentru o ambalare mai simplă și modulară a grupului motopropulsor.

Dezvoltarea vizează vehiculele electrice de oraș, acolo unde contează cel mai mult compactitatea, greutatea scăzută și evitarea unei întrețineri complicate a anvelopelor. Deocamdată rămâne un dosar de brevet, iar GM nu oferă un calendar pentru o eventuală adoptare. Pe hârtie, abordarea pare bine potrivită pentru EV-urile urbane, cu hardware mai ușor și un traseu mai curat pentru aranjarea eficientă a componentelor.