General Motors genomgår en omfattande omstrukturering av sitt nordamerikanska produktionsnätverk. Företaget investerar hundratals miljoner dollar för att modernisera sina fabriker samtidigt som det omvärderar vilka modeller och volymer som är meningsfulla att producera lokalt. Mot bakgrund av förändrad efterfrågan och omstrukturerade modellprogram är situationen på monteringsanläggningarna mycket ojämn.

GM:s fabrik i Arlington, Texas, fortsätter att arbeta nära full kapacitet. Den årliga produktionen där når upp mot 400 000 fordon, med fokus på tillverkarens mest lönsamma modeller – stora SUV:ar. Denna belastning är faktiskt en viktig anledning bakom beslutet att flytta produktionen av Cadillac Escalade till Orion-fabriken under de kommande åren. Detta flytt kommer att frigöra kapacitet för att öka produktionen av Chevrolet Tahoe, Suburban och GMC Yukon, som fortsätter att ha en stadigt hög efterfrågan.

Ett liknande mönster syns på andra kritiska anläggningar. Fabriken i Fort Wayne, som bygger Chevrolet Silverado 1500 och GMC Sierra 1500, arbetar också fullt ut. När pickup-produktionen ökar i Orion förväntas belastningen på Fort Wayne minska något, men på kort sikt är fabriken helt maxad.

Lansing Delta Township-fabriken arbetar på samma sätt utan någon ledig kapacitet. Ytterligare volym här kom från att produktionen av GMC Acadia flyttades, vilket gjorde att platsen kunde utnyttja sin fulla potential.

Sammanfattningsvis speglar den nuvarande situationen på GM:s fabriker en strategisk förändring: prioritet ges till högavkastande modeller med stadig efterfrågan, medan mindre populära segment och elfordon omfördelas mellan anläggningar eller till och med fasas ut från lokal produktion. Denna obalans kommer sannolikt att kvarstå åtminstone fram till slutet av detta decennium, enligt analytiker.

I praktiken erkänner General Motors att eran med jämnt balanserad kapacitetsutnyttjande är över. Företaget satsar på sina mest lönsamma modeller och omfördelar produktionen flexibelt, även om det innebär oanvänd kapacitet på vissa platser. Detta tillvägagångssätt ökar effektiviteten på kort sikt, men det gör också GM:s strategi mer sårbar för plötsliga förändringar i efterfrågan.