Moderna bilar säljs alltmer inte som färdiga produkter, utan som plattformar med betalda "tillägg". Tillsammans med den tekniska tidningen c't har den tyska bilklubben ADAC analyserat bilföretagens prenumerationsmodeller och kommit fram till ett alarmerande resultat: digitala funktioner blir ett verktyg för att kontinuerligt extrahera pengar från ägare.

Det handlar om tjänster som fjärrstyrning av fordon via en app, onlinenavigering, förbättrade multimediadfunktioner och extra assistentskapacitet. I många fall får köpare till en början gratis tillgång, vilket skapar intrycket att funktionen är "ingår med bilen", men efter några år måste de betala för den.

De kostnadsfria perioderna varierar stort. Till exempel erbjuder Skoda fjärrfunktioner i tre år, Audi och Opel i tio år, medan Nio lovar att hålla dem gratis under hela fordonets livslängd. Men navigering och avancerade multimediadfunktioner för nästan alla märken övergår så småningom till en betalmodell.

Prenumerationspriserna skiljer sig också åt. Hos BMW kostar det 9,98 euro per månad efter tre månaders gratis tillgång. Mercedes kan ta upp till 329 euro per år efter att den treåriga friperioden har gått ut. Renault har ännu inte offentliggjort priser efter 2027, och Volvo meddelar kunder om framtida betalningar först kort innan den fyraåriga friperioden tar slut.

Enligt ADAC är det stora problemet brist på transparens. Köpare kan inte i förväg räkna ut hur mycket en bil verkligen kommer att kosta över 7–10 års ägande. Begagnatbilsägare är särskilt utsatta: de köper ofta fordon där gratis digitala tjänster redan har upphört delvis eller helt, vilket tvingar dem att omedelbart betala för funktioner som tidigare verkade "grundläggande".

Bilklubben rekommenderar att köpare redan från början klargör statusen för alla digitala tjänster, dokumenterar prenumerationsvillkor i kontraktet och kritiskt bedömer om de verkligen behövs. ADAC betonar särskilt att säkerhetsrelaterade funktioner inte bör omvandlas till en betalbas och måste förbli gratis under hela fordonets livscykel.

Övergripande förvandlar prenumerationsmodellen en bil till en "evig betalning". Formellt sett köper du fordonet, men i praktiken köper du bara rätten att använda det på tillverkarens villkor. Så länge marknaden tolererar detta kommer märkena att pressa vidare, och gränsen mellan ett tillval och en obligatorisk avgift fortsätter att suddas ut.