Audi utökar sitt system för betald digitalt innehåll genom att nu erbjuda den nya RS5 och RS5 Avant tillgång till Audi Themes – en samling bakgrundsbilder och grafiska element för multimediasystemet. Även om dessa är premiummodeller krävs fortfarande en extra kostnad för att anpassa gränssnittet: priserna börjar på 12,99 dollar för ett engångsköp, exklusive skatter och avgifter.

Denna information framkom via en video på sociala medier. Temana är redan tillgängliga i USA, där Audi lanserade dem i slutet av 2023 för utvalda 2023–2024-modeller. Sedan dess har utbudet vuxit till över 300 alternativ, inklusive nyligen tillagda teman för högtider och säsonger som Halloween Edition. Enligt företaget har amerikanska ägare ensamt laddat ner mer än 32 000 betalda teman.

Audi Themes är en del av en bredare trend bland biltillverkare som nu tar betalt för funktioner som tidigare ingick i bilens pris. Idag sträcker sig detta även till premiumsegmentet, där betalda bakgrunder, prenumerationsalternativ, DLC-funktioner och mjukvaruuppdateringar förvandlar nya modeller till löpande intäktskällor. RS5:n representerar ytterligare ett steg i denna riktning.

Från ett marknadsperspektiv följer Audi helt enkelt andras exempel: BMW, Mercedes, Tesla och andra märker testar aktivt betalda funktioner, mjukvarulåsta alternativ och prenumerationstjänster. Men denna strategi har mött kritik, där ägare påpekar att premiumbilar förlorar sin exklusiva känsla när köpare måste betala för grundläggande estetiska funktioner.

Med utbyggnaden av Audi Themes blir det tydligt att digitalisering för intäktsgenerering i premiumsegmentet inte längre är ett experiment utan en ny affärsmodell.