En av de största överraskningarna inför 2026 är Freelander 8, som mäter 5,1 meter i längd och har utvecklats av samriskföretaget mellan Jaguar Land Rover och Chery med sikte på en global marknad. Freelander 8 ska lanseras i Europa till ett pris mellan 45 000 och 55 000 euro, vilket gör den billigare än en Defender och en stark konkurrent i premiumsegmentet för stadsjeepar.

Projektet gick snabbt: endast tre veckor skilde konceptet från produktionsversionen. Omkring tusen testbilar genomgår redan provkörningar i flera länder, däribland Australien. Från början var Freelander 8 designad som en global produkt, med både vänster- och högerstyrning samt anpassningar för att uppfylla europeiska regler.

Tekniskt sett bygger den på Cherys T1X-plattform och har en modern 800-voltsarkitektur. Utbudet omfattar helelektriska, hybrid- och räckviddsförlängare. Höjdpunkter inkluderar ett CATL-batteripaket som stöder upp till 360 kW laddning, Huaweis förarassistanssystem ADS 4.1 med LiDAR och en kraftfull Snapdragon-baserad digital plattform.

Anmärkningsvärt är att Freelander blir ett eget märke utan någon Land Rover-märkning. Chery ansvarar för teknik och produktion medan JLR sköter design och positionering. Denna strategi speglar en ny marknadsinriktning som blandar kinesisk ingenjörskonst med en europeisk image.