Kung Charles III:s senaste Washingtonbesök handlade inte bara om diplomati och prakt. Bilintresserade observatörer fick syn på en svart BMW 7-serie med europeiska plåtar i hans kortege – en omisskännlig BMW 760i xDrive Protection VR9. Intressant nog rörde det sig inte om en USA-specifik modell.

Bilen hyrdes med största sannolikhet inte på plats. Samma sedan dök upp i Bermuda direkt efter USA-etappen, dit Charles sedan fortsatte. För statschefer är detta praxis: bepansrade fordon som man litar på följer med den skyddade personen, oavsett resmål.

760i Protection är inte bara en modifierad standard-7-serie. BMW tillverkar den på en egen tillverkningslina i Dingolfing-fabriken och använder det som kallas Protection Core. Istället för att eftermontera pansarplåt på en befintlig kaross byggs bilen från början kring en säkerhetscell av pansarstål.

BMW 760i xDrive Protection VR9
press.bmwgroup.com

Skyddsnivån är klassificerad som VR9 enligt Tysklands VPAM-standard. Karossen klarar 7,62x51 mm Nato-pansarbrytande ammunition, och glaset uppfyller den strängare VPAM 10-specifikationen, framtagen för att stoppa en 7,62x54R prickskyttemunition. Golv och tak är konstruerade för att motstå upprepade handgranatsexplosioner. Bland tillvalen finns ett syrgasförsörjningssystem mot gasattacker och avtagbara blåljus gömda i grillen.

Den extra pansringen ger rejäl tyngd: bilen väger cirka 3 965 kilo, nästan dubbelt så mycket som en typisk premiumsedan. Men under huven sitter en 4,4-liters V8 med dubbelturbo som levererar 530 hästkrafter och 750 newtonmeter. Den accelererar från 0 till 100 km/h på 6,6 sekunder, och toppfarten är elektroniskt begränsad till 210 km/h. I ett bepansrat fordon är absolut toppfart mindre viktigt än förmågan att snabbt lämna ett riskområde.

En del detaljer framstår som udda i en vanlig personbil. De specialutvecklade Michelin-däcken med run-flat-teknik fortsätter att fungera även vid total tryckförlust. Dörrarna kan omvandlas till nödutgångar, och de stängs automatiskt från insidan – de pansarförstärkta glasrutorna, som är ungefär tre tum tjocka, gör dem mycket tunga.

Enligt uppgifter har kung Charles även tillgång till en eldriven BMW i7 M70 xDrive, sannolikt också i Protection-utförande. Den är tyngre och långsammare, med en acceleration till 100 km/h på runt 9 sekunder, men har en räckvidd på cirka 38 mil. För en monark som under många år talat om miljöfrågor är en skottsäker elektrisk sedan mer än bara transport – det är ett subtilt politiskt statement.