Bentley utvecklar ytterligare en crossover – och det blir ingen nedskalad Bentayga med förbränningsmotor. Modellen, med kodnamnet Barnato efter Bentley Boy Woolf Barnato, är helelektrisk och placeras under Bentayga.

En prototyp har redan fångats på bild på Nürburgring. Trots kraftig kamouflering är silhuetten tydlig – den här suven är lägre och mer kompakt än sitt större syskon. Fronten är fortfarande dold, men de senaste prototyperna har inte längre dubbla strålkastare som Flying Spur eller Bentayga.

Istället påminner strålkastarna – med fyra synliga LED-element – starkt om dem på Bentley Batur. Den designdetaljen syns även på Porsche Macan och Cayenne Electric. Gallret i produktion blir troligen mest dekorativt och lackerat i karossfärg, eftersom kylningen sköts av funktionella luftintag i den nedre stötfångaren. Stylingen kan påminna om EXP 15-konceptet, men Bentley måste vara försiktig – crossoveren måste vara en tydlig Bentley, inte bara en utklädd Porsche.

Under skalet är den nära släkt med Porsche. Barnato bygger på PPE-plattformen som kommer att användas av framtida Cayenne Electric. Räkna med ett batteri på cirka 113 kWh och snabbladdning som ger ungefär 16 mils räckvidd på sju minuter. För en lyxsuv är praktisk laddningskomfort viktigare än imponerande toppeffekter – ägarna vill inte stå längre vid laddaren än ett snabbt stopp.

Tidiga tecken tyder på att elmotorerna också kommer från Porsches hyllor. Cayenne Electrics effektnivåer sträcker sig från 402 till hela 1 156 hästkrafter, och flaggskeppsversioner av Bentley kan nå över 1 100 hk. Men här är kruxet: för Bentleys kunder handlar den effekten inte om banprestationer – det handlar om ansträngningslös acceleration, att få en tung lyxsuv att rusa fram utan minsta ansträngning.

Interiören väntas också dela komponenter med Porsche. Prototyper har setts med böjd OLED-skärm och Android Automotive OS. Bentley kommer att skilja ut sig genom materialval – läder, trä, metall – och en lugnare atmosfär. Annars skulle kunderna undra varför den kostar så mycket mer än en Cayenne Electric.

Barnato blir en balansakt för Bentley: att dra nytta av Porsches fart och elektronik utan att offra det kunderna värderar högst – tystnad, tyngd och en omisskännlig hantverkskänsla.