BMW har gjort 1-serien mer tillgänglig i Japan med den nya 120 Original. Priset är 4 800 000 yen (cirka 30 100 dollar eller 315 000 kronor), vilket gör den till instegsmodellen i märkets minsta modellfamilj.
Prisreduktionen är inte dramatisk, men märkbar. Jämfört med tidigare basversion av 1-serien är 120 Original 190 000 yen billigare (ungefär 1 200 dollar eller 12 500 kronor). BMW har uppnått detta genom att skära ner på utrustningslistan och bara behålla det som anses nödvändigt för en basmodell.
Det sagt, 120 Original är inte helt avskalad. Den har fortfarande mildhybridsystem, Driving Assistant och Digital Key Plus. Drivlinan är oförändrad: en 1,5-liters tresylindrig turbomotor på 154 hk och 240 Nm. Köparen sparar alltså på funktioner, inte på prestanda, jämfört med vanliga BMW 120.
Den japanska 1-serie-modellfloran inkluderar även dieseln 120d och M135. M135 är den enda fyrhjulsdrivna xDrive-varianten och den dyraste, på 7 280 000 yen (ungefär 45 600 dollar eller 480 000 kronor).
För BMW är detta ett logiskt drag. I Japan värderar köpare kompakta mått, märkesprestige och ett lågt instegspris, särskilt för en halvkombi snarare än en stor sedan eller suv. 120 Original gör att BMW-märket förblir inom räckhåll utan att bilen blir en ren budgetprodukt.
Framöver kan 1-serien få en ansiktslyftning inspirerad av Neue Klasse, med ny front och kraftigt omarbetad interiör. Men för tillfället fokuserar BMW på ett mer praktiskt mål: att hålla den kompakta modellen attraktiv för dem som vill ha premium men tänker på varje extrautrustning.