Ingen såg det här komma — och Xiaomi minst av alla. Den kinesiska teknikjätten kör nu på högvarv för att stoppa parallellimporten av sina elbilar till Tyskland innan läget rinner ifrån dem helt och hållet. I siktet: den ambitiösa tyska plattformen Autohelden, som tänker sälja Xiaomi-modeller och tre andra kinesiska märken i Europa — utan minsta godkännande från tillverkaren.
En talesperson för Xiaomi Technology Germany ödslade ingen tid på diplomatiska omskrivningar. Bolaget har ingen som helst affärsrelation med Autohelden eller Fleemo, slog han fast i en kommentar till Automobilwoche. Och det var bara förrätten. Xiaomi har redan dragit igång rättsliga åtgärder för att stoppa importen. Om bilarna ändå når Tyskland är bolaget redo att kräva EU-omfattande gränsbeslag av varje enskilt obehörigt fordon. Det låter som ett hot. Och det är ett hot.
Och Autohelden då? Vd Christoph Wicke tänker inte backa en centimeter. Återförsäljarnätet står klart, processerna är på plats, och mellan 80 och 100 försäljningsställen är planerade över hela Tyskland. Under det första hela året räknar Wicke med att sälja runt 50 000 fordon i Europa — ungefär en tredjedel av dem ska rulla på tyska vägar. På menyn: Xiaomi SU7 och YU7 i samtliga tillgängliga versioner.
Bilden börjar bli besvärlig för hela branschen. Den europeiska efterfrågan på kinesiska elbilar exploderar, och oberoende importörer är beredda att frakta in dem hit på vilket sätt som helst — med eller utan tillverkarens välsignelse. Det här är inte längre en vanlig företagstvist. Det här är lackmustestet för vem som egentligen styr försäljningen på årtiondets hetaste bilmarknad.
