En elbil som laddar sig själv från solen och som dessutom krymper din elräkning? Låter som en marknadssaga — men Nissan har just satt igång med att göra det till verklighet. Det japanska märket leder i Storbritannien forskningsprojektet SUITE, som ska besvara miljonfrågan: kan elbilsladdning faktiskt bli billig tack vare inbyggda solpaneler, dubbelriktad V2G-laddning och smartare kraftelektronik? Programmets budget är 10 miljoner pund, vilket motsvarar omkring 13,3 miljoner dollar.
Project SUITE står för Smart Use of Integrated Technology for EVs. Programmet löper över tre år och stöds av den brittiska regeringens DRIVE35-fond på 4 miljarder pund — pengar på allvar, och därmed lika allvarliga förväntningar på Nissan. Arbetet utförs av Nissan Technical Centre Europe i Cranfield tillsammans med tio industriella och akademiska partner.
Och här blir det intressant. Projektet bygger inte på en enskild funktion utan på ett knippe teknologier, som var och en redan i sig låter futuristisk. En traktionsomriktare av galliumnitrid med AI-styrning. En dubbelriktad laddenhet för V2G-anslutning. Tandemsolpaneler integrerade i karossen. Ett intelligent system för laddhantering. Och allt detta — i en och samma bil.
Testbilen är Nissan Leaf — ett förutsägbart val, elbilsrevolutionens veteran är tillbaka i tjänst. Den praktiska poängen med V2G är att bilen inte bara tar energi från nätet utan också kan skicka tillbaka den — till exempel under topptimmar eller för att stötta hemmet. I kombination med solladdning kan detta märkbart minska ägarens kostnader, särskilt vid tidsdifferentierade tariffer. Men den slutliga vinsten kommer att bero på lokala regler, elpriser, tillgång till hemmaladdning och batteriets livslängd. Något universellt svar finns alltsa ännu inte — bara en hypotes som SUITE ska pröva.
Nissans seniorvicepresident för forskning och utveckling i AMIEO-regionen David Moss uttryckte sig försiktigt men talande: ”Detta projekt understryker styrkan hos den brittiska innovationen och markerar ett viktigt steg mot nästa generation integrerade energitekniker för elfordon”. Enligt honom ska det gemensamma arbetet med industriella och akademiska partner driva fram lösningar som sänker ägarkostnaderna, ökar effektiviteten och ger kunderna mer värde.
Moss nämnde särskilt det förbättrade V2G, högpresterande omriktare och solladdning som delar av ett smartare och mer motståndskraftigt energiekosystem. Översatt från företagsspråket: Nissan testar på Leafen i förväg det som kan landa i framtida seriebilar. Och om det funkar — har konkurrenterna många år att ta igen.
Köparen bryr sig ärligt talat varken om förkortningen V2G eller om galliumnitrid. Honom intresserar något mycket enklare: kan denna bil bli mindre beroende av dyr laddning och åtminstone delvis fungera som hemmets energibuffert? Om SUITE levererar slutar elbilen att vara bara ett fordon med batteri. Den blir en del av elräkningen — den del som kan göra den mindre.
