Toyota gjorde det ingen annan biltillverkare vågade försöka — företaget byggde en hel stad. Den första fasen av Woven City är redan i drift: modellstaden har rest sig i den japanska prefekturen Shizuoka, vid foten av berget Fuji, på tomten till Toyota Motor East Japans tidigare Higashi-Fuji-fabrik.
Projektet leds av dotterbolaget Woven by Toyota. Idén är lika enkel som djärv: Toyota vill inte längre bara vara en biltillverkare — företaget siktar på statusen som mobilitetsföretag. Konceptet visades för första gången på CES 2020. Då lät det som en futuristisk dröm. Nu har den drömmen en adress och invånare.
Men vad är det egentligen för plats? Ett levande laboratorium där vanliga invånare — kallade Weavers — bor sida vid sida med Inventors, alltså de team och utvecklare som just här skapar och prövar nya produkter och tjänster, före en möjlig serieproduktion. I dag bor omkring 100 människor i staden, fördelade på 50 hushåll. Med tiden ska befolkningen växa till ungefär 300.
Till projektet har redan fler än 20 Inventors-team anslutit sig — både Toyotas egna divisioner och externa partner. Listan över områden är imponerande: självkörning, robotiserad logistik, kommunikationssystem av ny generation, bärbara vätgasbaserade energikällor, säkerhetsteknik. Och det här är vad som ligger bakom: branschens framtid handlar allt mindre om själva bilarna och allt mer om infrastrukturen runt dem.
