Det göms en kinesisk fabrik under motorhuven på den senaste tyska ikonen. Mercedes-Benz har börjat montera en bensinmotor, M252, i hybridversionerna av den nya CLA — och den tillverkas faktiskt i Kina. Det handlar om en 1,5-liters turboladdad fyrcylindrig motor som ingår i ett 48-voltssystem. Tillverkaren själv kallar enheten en ny utveckling för modellfamiljen byggd på MMA-plattformen.
Och här blir det intressant — var den här motorn egentligen kommer ifrån. Arkitekturen, konstruktionskraven och motorns justering bestämdes av Mercedes-Benz, men den industriella tillverkningen är organiserad i Kina tillsammans med Aurobay, ett bolag kopplat till Geelys motorverksamhet. Är det då bara en ”Geely-motor”? Nej. Att kalla M252 för det skulle vara fel: det är en Mercedes-enhet, tillverkad av en extern partner enligt standarder som satts av det tyska företaget. En subtil men avgörande skillnad.
M252 arbetar enligt Miller-cykeln och kombineras med en elmotor inbyggd i växellådan. Effekten från förbränningsmotorn varierar beroende på version, medan den elektriska delen hjälper till vid acceleration och sänker bränsleforbrukningen. Mercedes betonar att den nya hybridmotorn designades som en kompakt och effektiv enhet för nästa generations modeller.
Kinesisk montering är ingen dödsdom för kvaliteten, oavsett vad kommentarsfälten påstår. Tillförlitlighet beror på konstruktion, leverantörer, toleranser, monteringskontroll och hur bilen faktiskt används — inte på stampeln på fabriksgolvet. Kinesiska fabriker har länge varit en del av Mercedes globala produktionsnätverk: märkets samriskföretag i Peking har byggt bilar och motorer sedan 2013.
Men här är haken: det är helt enkelt för tidigt att bedöma M252:s långsiktiga hållbarhet. Motorn är splitter ny, så det finns ännu ingen massdata om höga milsättningar. För köpare betyder monteringslandet mindre i dag än garantivillkor, servicekostnader och hur enheten presterar efter några års verklig användning. Bara tiden ger svaret.
Tidigare rapporterades att Mercedes-Benz samlade 30 år av Actros-historia på Nürburgring.
