Femcylindriga 2.5 TFSI såg fram till nyligen ut att vara dömd att försvinna tillsammans med den nuvarande eran av Audi RS3. Nu har bilden ändrats: Audi Sport-chefen Rolf Michl har bekräftat för Autocar att utvärderingen av motorns framtid fortfarande pågår. Inte heller om en efterträdare till RS3 finns det ännu något beslut.
Den verkliga fienden till denna legendariska femcylindrare är inte konkurrenterna, utan kalkylen. Ekonomin i att anpassa den till Euro 7 går helt enkelt inte ihop. Audis vd Gernot Döllner har tidigare medgett att bolaget inte är säkert på om det kan ”få tillbaka investeringen som krävs för att uppfylla EU7-kraven”. Motorn skulle behöva nya filtreringssystem, sensorer, omarbetad insprutning och avgasrening — och i dag sitter denna 2,5-liters ”turbofemma” bara i två bilar i hela världen: Audi RS3 och Cupra Formentor VZ5.
Domen kan tyckas given. Men inom Audi Sport behandlas den här motorn tydligt inte som vilket aggregat som helst.
”Vi är fullt medvetna om DNA:t hos en femcylindrig motor. Utvärderingarna pågår fortfarande, och de som känner mig vet att jag också har ett personligt band till femcylindermotorn. Den är så karaktärsfull och så djupt rotad i historien — så vi får se”, sa Michl.
Det handlar inte bara om nostalgi. RS3 är den mest tillgängliga ingången till Audi RS-världen, och att förlora den skulle drabba mycket mer än bara en hot hatch.
”Ingången till RS-världen är viktig, för att ha ett sådant varumärkesuttalande är fantastiskt. Känslorna börjar i kompaktsegmentet”, förklarade Audi Sport-chefen.
Och just här får 2.5 TFSI en oväntad chans att överleva. Om kostnaden för Euro 7-anpassning bara delas mellan RS3 och lågvolymmodellen Formentor VZ5, blir uppgraderingen brutalt dyr. Men ju fler modeller inom Volkswagen-koncernen som får den här motorn, desto bättre ser projektets ekonomi ut. Autocar har tidigare rapporterat att femcylindraren övervägs för en extrem version av Volkswagen Golf R — även om själva bilen ännu inte är bekräftad.
Hybridisering är ytterligare ett alternativ som diskuteras. Det skulle kunna minska utsläppen, men lägger till både kostnad och vikt. Inget slutgiltigt beslut finns för något av scenarierna — varken för hybridvägen eller för ett fullständigt farväl till fem cylindrar.
”Förhandlingarna fortsätter, så vi har inte nått fram till beslutspunkten än. Alla förstår verkligen betydelsen av den här motorn, och därför fortsätter vi att väga alternativen tillsammans med våra kollegor på Audi AG”, sa Michl.
Nästa viktiga punkt i den här historien blir inte ännu en jubileumsversion av RS3, utan Audis tekniska beslut om vad som ska hända med 2.5 TFSI och vilken arkitektur efterträdaren får. Och det verkar som att Competition Limited aldrig var tänkt att bli det sista kapitlet i femcylinder-sagan.
