Mitsubishi hann knappt ta tillbaka Pajero innan märket gav fansen ännu en anledning att bli uppspelta. Vid SUV-modellens världspremiär visade företaget upp en spektakulär Pajero Rally Concept i Ralliart-färger, med breddade hjulhus, underredesskydd, snorkel, terrängdäck och klarröd rallydekor. Den ser nästan ut som en sportig Pajero redo för serieproduktion. Men det är precis här historien blir riktigt intressant.
Mitsubishi dämpade nästan omedelbart Ralliart-fansens förväntningar. Chief Product Specialist Kunitoshi Itagaki förklarade att företaget just nu inte har något konkret projekt eller någon Ralliart-modell som kan presenteras. Dörren är ändå inte helt stängd: Mitsubishi kommer att fortsätta undersöka möjligheterna, eftersom Ralliarts motorsportarv fortfarande är viktigt för märket.
Det finns dessutom en viktig detalj. Av informationen som hittills har publicerats framgår att Rally Concept satsar mer på utseende än på extra prestanda: de flesta skillnaderna jämfört med vanliga Pajero består av terrängtillbehör, och vissa komponenter är fortfarande prototyper. Mitsubishi har inte presenterat någon särskild motor, förstärkt växellåda eller speciellt sportchassi för konceptet. Med andra ord finns den tuffa looken redan, men någon riktig Pajero Ralliart finns ännu inte.
Produktionsversionen av Pajero återvände den 2 september som Mitsubishis rambyggda sjusitsiga flaggskepp. Den har en 2,4-liters turbodiesel, åttastegad automatlåda, Super Select 4WD-II och S-AWC-systemet. Rallykopplingen är dessutom mer än bara dekor: Pajero har vunnit Dakar 12 gånger, och erfarenheterna från dagens Team Mitsubishi Ralliart med Triton-pickupen användes under utvecklingen av den nya SUV-modellen. Den stora frågan är därför enkel: vågar Mitsubishi förvandla den spektakulära Rally Concept till en riktig Ralliart för serieproduktion?
