Consumer Reports' güvenlik listesinde bazı modellerin yer almaması, yayının belirli kriterlere sıkı sıkıya bağlı olmasından kaynaklanıyor. Başka kuruluşların listelerinde yüksek puan alan araçlar, CR'nin gerekliliklerini karşılamadığı için zirvede görünmeyebiliyor.

Örneğin, tam boy SUV'lar ve kamyonetler CR'nin en güvenli araçları arasında bulunmuyor. Bu sınıftaki bireysel modeller kendi kategorilerinde güvenli olsa da, CR'nin otomotiv testleri kıdemli direktörü Jake Fisher'a göre, daha büyük araçlar genellikle daha uzun fren mesafelerine sahip ve kompakt arabalara kıyasla daha az çevik. Bu da onları kazalara—özellikle küçük arabaların kaçınabileceği türden kazalara—daha yatkın hale getiriyor. CR, tam boy SUV'lara ve kamyonetlere yüksek güvenlik notları verse de, en üst seviyeye ulaşmaları mümkün olmuyor.

Consumer Reports, Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi'nden (NHTSA) ziyade, Sigorta Enstitüsü Karayolu Güvenliği'nin (IIHS) çarpışma testlerine çok daha fazla önem veriyor. Yayın, IIHS testlerinin gerçek dünya kazalarını daha iyi yansıttığını düşünüyor, çünkü enstitü NHTSA'nın dört testine karşılık altı ana çarpışma testi gerçekleştiriyor. Sonuç olarak, NHTSA'dan mükemmel çarpışma testi puanı alan bir araba, IIHS'de daha düşük puan alabiliyor.

Bazı markalar Consumer Reports'tan genel olarak yüksek övgü alıyor. Subaru buna bir örnek: CR, onu piyasadaki en iyi marka seçti ve araçlarına iyi güvenlik notları verdi, ancak güvenlik açısından en yüksek puanlı modeller arasına koymadı. Bunun nedeni Subaru arabalarının değersiz olması değil, CR'nin güvenlik özelliklerinin standardizasyonuna özel önem vermesi. Subaru'nun EyeSight gibi mükemmel gelişmiş güvenlik sistemleri var, ancak bunlar markanın tüm donanım seviyelerinde mevcut değil.

En üst seviyeye ulaşmak için, CR'nin arka görüş kamerası veya yaya algılama gibi özelliklerin bir modelin her donanımında standart olmasını gerektirdiğini belirtmekte fayda var.

Consumer Reports'ın dikkate aldığı tek şey güvenlik özellikleri değil. İklim kontrolü gibi konfor özellikleri de güvenliği etkiliyor. Bunlar sürücü tarafından kolay kullanılıyorsa, CR onları daha güvenli olarak görüyor. Yayın, Volvo'nun özellik kullanılabilirliğinde düşük puan aldığını not ediyor: arabalar fiziksel olarak çok güvenli olsa bile, sürücüler bu "konforların" kontrollerini çözmeye çalışırken dikkati dağılabiliyor ve tehlikeli durumlar yaratabiliyor.

Mercedes-Benz ve Volkswagen, CR'ye göre eğlence ve iklim kontrol sistemlerinin aşırı karmaşık olduğu diğer markalar. Yayının vurguladığı 10 en güvenli arabadan üçü Mazda tarafından üretiliyor. Bu marka, kullanılabilirlik, güvenlik özelliklerinin standardizasyonu ve çarpışma testi sonuçları arasında doğru dengeyi kurmuş görünüyor—ve bu süreçte Consumer Reports uzmanlarını da tatmin ediyor.