Autocar, oldukça uzun üretim ömürlerine sahip bir dizi otomobili derledi. Güvenlik, tasarım ve elektronik alanındaki gelişmelerle birkaç yılda bir güncellenen modellerin olduğu bir çağda, bu araçlar âdeta istisna gibi görünüyor: Trendlere değil, basit mühendisliğe, uygun fiyatlara ve sağlam bir üne dayanarak uzun süre dayandılar.
Rekorun mutlak sahibi Volkswagen Beetle. 1938'den 2003'e kadar 65 yıl boyunca üretildi ve 15 ülkede toplam 21 milyondan fazla adede ulaştı. Hemen ardından, 1949'dan 2013'e kadar üretimde kalan ünlü Volkswagen Type 2 (Bus veya Kombi) geliyor; bu model 10 milyondan fazla sattı. Morgan 4/4 ise 64 yıllık benzer bir ömre sahip, ancak tamamen farklı bir karaktere sahip: Bu küçük İngiliz roadster, onlarca yıl boyunca pratiklikten çok başka bir dönemin otomobiline duyulan nostaljik hisle satıldı.
Listenin önemli bir kısmı, zorlu koşullar için geliştirilmiş basit ve dayanıklı araçlardan oluşuyor. Lada Niva, 1977'den beri üretimde ve şu anda 48 yılı geride bıraktı. Toyota Land Cruiser 70 Serisi 1984'ten beri piyasada, Peugeot 405 ise bazı pazarlarda hâlâ satılmaya devam ediyor. Bu araçların gücü konfor ya da modern ekranlarda değil; onarım kolaylığı, arazi yetenekleri ve sade mekaniklerinde yatıyor. Bu nedenle, A noktasından B noktasına ulaşmanın, lüks iç aydınlatmalarla komşuları etkilemekten daha önemli olduğu yerlerde bu otomobiller rağbet görüyor.
Şehir otomobillerinin de uzun ömürlüleri var. Mini 41 yıl, Citroen 2CV 42 yıl, Renault 4 ise 33 yıl boyunca üretildi. Bu araçlar güçlerinden değil, yakıt verimliliği ve basitliklerinden dolayı kitleselleşti. Alıcılar için nadir bir formül: düşük işletme maliyetleri, minimum donanım ve onarımı göz korkutmayan bir aktarma organı.
Bu tür listeler, bir arabanın sadece kâğıt üzerinde yaşlanmadığını gösteriyor. Bazen eski bir model, bozulacak çok az şey olduğu için daha yeni bir modelden daha uzun süre dayanabiliyor.
