Toyota pokračuje ve vývoji své vícecestné strategie elektrifikace a nové patenty naznačují, že společnost pracuje na plug-in hybridním pick-upu. Dvě patentové přihlášky se objevily v databázi Světové organizace duševního vlastnictví, což nepřímo ukazuje na aktivní vývoj. Oba koncepty se zaměřují na umístění bateriových sad do oblasti ložné plochy, kde mají pick-upy s rámovou konstrukcí tradičně více prostoru.

První patent popisuje PHEV pick-up, kde je celá bateriová jednotka umístěna pod karoserií, kolem hřídele vedoucí k zadním kolům. Mezi rámem a ložnou plochou je umístěna ochranná deska, s nabíjecím portem směrovaným dozadu. Tato architektura minimalizuje změny v konstrukci podvozku a využívá nevyužitý objem, aniž by zasahovala do palivového systému nebo převodovky.

Druhý patent je složitější: baterie je rozdělena na dva moduly. Jeden je umístěn pod zadními sedadly konfigurace Crew Cab a druhý pod středem karoserie. Rozložení hmoty zlepšuje ovladatelnost a snižuje vliv baterie na geometrii zavěšení, zatímco rozvržení umožňuje pracovat kolem komponentů platformy se spalovacím motorem – jako je výfuk, převodovka a palivová nádrž.

Patent Toyota

Ačkoli patentové přihlášky nezaručují výrobu, rozšiřování ochrany v USA naznačuje, že je toto téma pro Toyotu strategicky důležité. Segment PHEV pick-upů se teprve formuje: Ram 1500 REV (Ramcharger) již byl oznámen a Ford připravuje Ranger PHEV, i když ne pro americký trh. Pokud ceny paliv budou dál růst, hybridní pick-upy by se mohly stát logickým kompromisem – nabízejí vysoký točivý moment a dojezd bez masivních baterií čistě elektrických vozů.

Toyota, která se drží filozofie „správný produkt pro každý segment“, jasně vidí hybridní pick-up jako další krok ve vývoji své řady Tacoma/Hilux. Patenty potvrzují, že práce probíhá, a trh se zdá být pro takové řešení zralý.