Subaru přichystalo nadšencům STI novou hádanku. Firma si nechala zapsat ochranné známky na označení ACX a VPX, a to včetně verzí s přídomkem STI – ACX STI a VPX STI. Tento krok je pro značku nezvyklý, protože běžně používá plná jména jako Forester, Outback či Crosstrek a alfanumerické kódy si šetří jen pro speciální modely, třeba BRZ a WRX.
Nejvíce zaujme právě přípona STI. Okamžitě připomene sportovní verze, závodní techniku a tužší podvozek. Jestli se ACX a VPX promění v sériové vozy, koncepty, speciální edice nebo jen pojistné registrace, to zatím nevíme.
Označení ACX má svůj historický základ. Na tokijském autosalonu v roce 1985 Subaru ukázalo koncept ACX-II. Z něj se postupně vyvinul model XT a posléze SVX, který doma v Japonsku nesl jméno Alcyone. ACX by tak teoreticky mohlo značit kupé – snad Alcyone Coupe eXperimental, i když to je jen dohad. Není to však nijak nepravděpodobné.
V roce 2023 Subaru odhalilo koncept Sport Mobility – velké kupé, které je větší než BRZ. Na trhu zaplaveném crossovery by bylo uvedení nového kupé riskantní. Honda ale návratem Prelude ukazuje, že specializované modely pro řidiče mají stále co říct.
VPX je složitější případ. Nemá jasnou spojitost s minulostí Subaru. Může označovat jiný model, novou technologii nebo zcela samostatnou řadu elektrifikovaných sportovních aut. Písmeno X asi značí experimental, podobně jako u WRX, ale ostatní písmena zůstávají tajemstvím.
Jen registrace ochranné známky ještě neznamená, že se vůz dostane do výroby. Automobilky si často nechávají názvy zapsat jen pro jistotu. Přesto je současné objevení dvou jmen s přídomkem STI příliš lákavé na to, aby šlo o pouhou náhodu.
Subaru v současnosti chybí silný sportovní příběh mimo modely BRZ a WRX. ACX STI a VPX STI můžou být čímkoli – koncepty, budoucí elektrické sporťáky nebo něco úplně jiného. Jedno je ale už teď zřejmé: značka se nehodlá vzdát myšlenky rychlých subaru.