Kia EV9 se potýká s vážným problémem, který postihuje vlajkový elektrický crossover: u některých vozů selhávají baterie. Majitelé hlásí snížený dojezd, nepravidelné nabíjení a zpoždění oprav, která mohou trvat měsíce.
Tom Warren z The Verge popsal svou vlastní zkušenost. Jeho EV9 nejprve zcela zemřelo na příjezdové cestě. Klíčenka nefungovala, aplikace ztratila spojení a do auta se dostal pouze mechanickým klíčem. Na vině byla vybitá 12voltová baterie, která znemožňuje používání vozu, i když je hlavní akumulátor nabitý. Po návštěvě servisu a softwarových aktualizacích začala zlobit vysokonapěťová baterie.
Nabíjení nad 80 % vyvolávalo podivné chování. Ukazatel baterie skočil z 82 % na 100 %, jako by se posledních 18 % objevilo odnikud. Na rychlonabíječce výkon klesl na nulu, pak vozu trvalo zhruba deset minut, než ukázal plné nabití, ale odhadovaný dojezd se nezměnil. Servis problém nejprve nedokázal zopakovat, ale pomohlo až video.
Diagnostický OBD skener odhalil ještě znepokojivější obraz. Při hlášeném 100% stavu nabití bylo k dispozici pouze 71 kWh využitelné energie, přičemž nominální kapacita akumulátoru je 99,8 kWh a očekávaná využitelná kapacita přibližně 96 kWh. EV9 tak fakticky ztratilo zhruba čtvrtinu kapacity baterie a úměrně tomu i dojezd. Diagnostická data ukázala, že některé články nedrží náboj.
Servis potvrdil problém s trakční baterií a zařadil vůz do opravárenského programu Kia. Zatímco záruka ve Spojeném království pokrývá baterii na osm let, termíny oprav se staly velkým problémem. The Verge uvádí, že někteří majitelé EV9 čekají na výměnnou nebo repasovanou baterii až devět měsíců. Některá auta lze stále řídit, jiná se odmítají nabíjet nad určitou úroveň nebo jejich dojezd klesne až na 30 mil (cca 48 km).
Důsledky zasahují do každodenního života. Kasem Saowidjit čeká na opravu od ledna, přičemž stále platí stovky liber měsíčně na leasingu EV9, zatímco jezdí s menším zápůjčním EV6. Helen Crawforthová je bez svého SUV pět měsíců; dostala náhradní vůz se spalovacím motorem, který je dražší na provoz. U Blaira Ogilvyho začaly problémy s 12voltovou baterií, pak dojezd klesl na přibližně 80 mil (129 km) a selhaly další systémy, včetně asistenta pro předcházení kolizím. Tvrdí, že Kia prohlásila vůz za nebezpečný.
Potíže modelu EV9 se přidávají k širšímu spektru problémů v rámci Hyundai Motor Group. Hyundai a Kia se již dříve potýkaly s poruchami ICCU (Integrated Charging Control Unit) u modelů Ioniq 5 a EV6. Vadná ICCU může způsobit ztrátu výkonu při jízdě. V reakci na to společnosti rozšířily záruky v několika zemích. Consumer Reports dříve uvedl, že až 10 % majitelů některých elektromobilů Hyundai a Kia může mít problémy s ICCU, v závislosti na modelu a modelovém roce.
Kia zatím nevydala pro tento problém s baterií u EV9 žádný servisní bulletin. Majitelé, kteří zaznamenají náhlý pokles dojezdu, podivné chování při nabíjení nebo chybová hlášení baterie, by měli pomocí OBD II skeneru zkontrolovat vysokonapěťový akumulátor a zdokumentovat výsledky, než vyrazí do servisu. Drahý elektromobil může odpustit kontroverzní design nebo vysokou cenu, ale měsíce čekání na baterii jsou něco jiného.