Výrobce elektromobilů Slate Auto se chystá na klíčový okamžik, který ukáže skutečný zájem o jeho elektrický model. 24. června startup oznámí cenu vozu a spustí nevratné předobjednávky za 300 dolarů (zhruba 21 000 rublů).
Dosud stačilo složit vratnou zálohu 50 dolarů (asi 3 600 rublů), která zajistila dřívější termín dodání, aniž by kupujícího zavazovala k nákupu. Podle webu TechCrunch byla odezva více než příznivá – po odhalení si tuto rezervaci zaregistrovalo přes 160 000 zájemců.
Klíčová je cena. Slate původně sliboval jednoduchý elektromobil za méně než 20 000 dolarů po započtení federální daňové slevy 7 500 dolarů. Po jejím zrušení ale společnost zpřísnila a nyní uvádí startovací cenu v rozmezí středních 20 000 dolarů. To už je jiná psychologická hranice – auto je sice stále cenově dostupné jako elektromobil, ale ztrácí původní wow efekt.
Koncept Slate stojí na extrémní jednoduchosti. Vůz dostane manuální okna, nelakovanou karoserii a minimum možností výbavy. Dá se však přeměnit z dvoumístného pick-upu na pětimístné SUV – samozřejmě za příplatek. Tento přístup míří na kupce, které už nebaví drahé displeje, balíčky výbavy a takzvané „nezbytnosti“.
Projekt má silné zázemí a výrazné investory. Mezi rané podporovatele údajně patří Jeff Bezos, celkově Slate Auto získal asi 1,4 miliardy dolarů, včetně 650 milionů z kola Series C. V březnu se do čela postavil Peter Faricy, bývalý viceprezident Amazon Marketplace.
24. června musí Slate dokázat, že jeho „dostupný elektromobil“ není jen chytlavý slogan. Rezervace za 50 dolarů signalizovaly zvědavost; nevratná záloha ukáže skutečné odhodlání kupujících.