Stellantis chce z Fiatu Topolino udělat malého Abartha — a možná jde o nejupřímnější paradox letošního autoprůmyslu: sportovní verzi, která fyzicky nedokáže předjet ani cyklistu na slušném sjezdu. Na papíře zní ten nápad absurdně. Vzít elektrický čtyřkolku s motorem o výkonu 8 koní a dát jí sportovní charakter.
Stellantis v tom ale má logiku — získat teenagery, kterým běžné Topolino přijde příliš měkké a příliš „rodičovské“. Fiat Topolino, stejně jako příbuzné Citroen Ami a Opel Rocks Electric, patří v Evropě do kategorie lehkých čtyřkolek L6. V zemích jako Itálie nebo Francie to znamená, že ho mohou legálně řídit už 14leté děti. Předpisy ale tvrdě omezují výkon i rychlost: žádný, byť sebeagresivnější, Abarth bodykit z Topolina neudělá skutečný hot hatch.
V USA se Topolino nedávno objevilo za cenu od 13 995 dolarů, s důležitou výhradou: není klasifikováno jako plnohodnotné auto a nemůže volně jezdit po veřejných silnicích, dokud Stellantis nenabídne přestavbovou sadu na Low Speed Vehicle. I pak by bylo povoleno jen na silnicích s limitem do 56 km/h. V základní verzi se maximální rychlost pohybuje kolem 31 km/h.
V Evropě si Topolino vede mnohem lépe, zejména v Itálii, kde je nejprodávanější čtyřkolkou. Evropský šéf Fiatu a Abarthu Gaetano Thorel ale problém přiznává: značka se dosud opravdu nedostala do srdcí 16 a 17letých. Rodičům se líbí bezpečný a tichý malý elektromobil, teenageři ale často víc lákají soupeři jako Ligier — také pomalý, ale s 50kubíkovým benzinovým motorem a živějším zvukem. Přesně proto Fiat už představil Topolino Sport.
Tahle verze dostala nové barvy, pruhy, černé prvky a jiná kola, technika ale zůstala nedotčená. Abarth musí jít dál: očekávat lze agresivnější bodykit, speciální detaily interiéru, jiná kola, možná přeladěné podvozek a umělý zvuk v duchu elektrického Abarthu 500. Přírůstek výkonu ale čekat nelze.
Předpisy nedovolují motor silnější než současných 6 kW, tedy 8 koní. Budoucí Abarth Topolino tak nebude opravdovým sporťákem, spíš lifestylovým produktem: malým elektromobilem s odvážnějším vzhledem, postojem a odznakem, který má fungovat čistě na emoce. Pro Abarth je to riskantní, ale pochopitelný krok. Značka odjakživa žila pocitem malého auta s velkým charakterem.
Teď musí ten charakter vzniknout z designu, zvuku a image, ne ze zrychlení. A tady vzniká skutečná otázka: uvěří teenageři opravdu „nabuzené“ elektrické čtyřkolce, která podle předpisů stejně musí jezdit skoro krokem?
Topolino Abarth se nakonec může stát nejupřímnějším paradoxem Stellantisu: sportovní verzí bez sportu, postavenou na jasném pochopení, že mladý kupující si vybírá nejdřív očima, a teprve pak stopkami.
