Para unos, es el último Shelby de verdad. Para otros, un costoso Mustang Mach 1 al que simplemente le pegaron las insignias. La verdad, como de costumbre, está en algún punto intermedio — y por eso mismo el Shelby Mustang GT500 de 1970 sigue dividiendo a los aficionados en dos bandos. Es el final de la era original de Shelby: un fastback rarísimo con un enorme V8 y una lista de equipamiento de fábrica que hoy parece casi increíble. Y, al mismo tiempo, un coche que los puristas se empeñan en no reconocer como «suyo».
Y todo se reduce a cómo nacieron estos coches. La producción de los Shelby restilizados se detuvo prácticamente tras el año-modelo 1969 — pero quedaron ejemplares sin vender acumulando polvo en los almacenes. Para colocarlos sin pérdidas, Ford, bajo supervisión federal, asignó a una parte de los coches nuevos VIN de 1970 y añadió un par de detalles exteriores: gruesas franjas negras en el capó y un llamativo alerón delantero negro. Así nacieron los últimos Shelby de aquella época — restos de inventario, en esencia, a los que se les entregó un segundo documento.
Este GT500 concreto luce un Black Jade profundo y oscuro, realzado con un interior de vinilo blanco y franjas laterales blancas. La restauración lo elevó hasta el nivel Concours Gold — pero lo realmente interesante aquí no es el brillo de la carrocería. Mucho más importa el equipamiento. Fíjense: de fábrica, el coche recibió aire acondicionado, columna de dirección regulable, limpiaparabrisas intermitentes, radio AM/FM, respaldo trasero abatible y — lo más raro de todo en un Mustang así — control de crucero de fábrica. Desde luego, no es el conjunto habitual de un muscle car brutal.
Bajo el largo capó de fibra de vidrio se esconde el 428 Cobra Jet V8 original, de 7,0 litros de cilindrada. Sobre el papel: 335 CV y 597 Nm — aunque todo el mundo sabe que Ford solía subestimar estos motores, y la potencia real era notablemente mayor. Se combina con una caja automática reforzada de tres marchas C6. Ya no es el Shelby ligero y orientado al circuito de mediados de los sesenta. Es un gran turismo grande, pesado y realmente veloz, pensado para el arranque contundente y la carretera larga. Y tiene una biografía de producción asombrosamente enrevesada.
Primero la carrocería pasó por la línea de Ford en Dearborn. Luego se envió a la planta de A.O. Smith en Livonia, donde recibió aletas de fibra de vidrio, un capó con cinco tomas de aire NACA funcionales, ópticas especiales y un frontal. Solo después llegó el coche a la planta de Car Kraft, donde por fin lo convirtieron en modelo de 1970. Tres fábricas para un solo coche — ningún otro Shelby recorrió ese camino.
En esa misma Car Kraft, por cierto, se ensamblaba el legendario Boss 429 Mustang — así que nuestro GT500 está en muy buena compañía. En total, entre 1969 y 1970 salieron de la cadena 3153 Shelby Mustang. Al GT500 le correspondieron 1872 unidades — pero es precisamente la versión de 1970 la que destaca por su rareza: solo 380 fastbacks y 90 descapotables. Así que discutan sobre la «autenticidad» cuanto quieran — eso no le resta ni un gramo a su valor de coleccionista.
Este GT500 ilustra a la perfección cómo el Shelby Mustang cambió de carácter en el ocaso de su era. Menos furia de circuito — más peso, comodidad y opciones caras. Y aun así, el Cobra Jet de siete litros bajo el capó no deja olvidar lo esencial: no es solo un bonito Mustang de la última tanda. Es el final de toda una época — y, probablemente, uno de sus desenlaces más infravalorados.
