Un’auto elettrica che si ricarica da sola al sole e, già che c’è, fa scendere la bolletta? Suona come una favola di marketing — ma Nissan ha appena deciso di trasformarla in realtà. Il marchio giapponese guida nel Regno Unito il progetto di ricerca SUITE, che dovrà rispondere alla domanda da un milione: si può davvero rendere la ricarica di un’auto elettrica economica grazie a pannelli solari integrati, ricarica bidirezionale V2G ed elettronica di potenza più intelligente? Il budget del programma è di 10 milioni di sterline, circa 13,3 milioni di dollari.
Project SUITE sta per Smart Use of Integrated Technology for EVs. Il programma dura tre anni ed è sostenuto dal fondo pubblico britannico DRIVE35, dotato di 4 miliardi di sterline — soldi seri, e altrettanto serie sono le aspettative su Nissan. Il lavoro è svolto dal Nissan Technical Centre Europe di Cranfield insieme a dieci partner industriali e universitari.
Ed è qui che la storia si fa interessante. Il progetto non poggia su una singola opzione, ma su un pacchetto di tecnologie, ciascuna delle quali già di per sé suona futuristica. Un inverter di trazione al nitruro di gallio con controllo IA. Un caricatore bidirezionale per il collegamento V2G. Pannelli solari tandem integrati nella carrozzeria. Un sistema intelligente di gestione della ricarica. E tutto questo — in un’unica auto.
L’auto di prova è la Nissan Leaf — scelta prevedibile, il veterano della rivoluzione elettrica torna in servizio. Il senso pratico del V2G è che l’auto non solo preleva energia dalla rete, ma può anche restituirla — per esempio nelle ore di alta domanda o per sostenere la casa. In abbinamento alla ricarica solare, questo può ridurre sensibilmente le spese del proprietario, soprattutto con tariffe orarie. Ma il vantaggio finale dipenderà dalle regole locali, dai prezzi dell’elettricità, dall’accesso alla ricarica domestica e dalla durata della batteria. Quindi una risposta universale ancora non c’è — c’è un’ipotesi che SUITE dovrà verificare.
David Moss, Senior Vice President R&D di Nissan per la regione AMIEO, si è espresso con prudenza ma in modo eloquente: «Questo progetto sottolinea la forza dell’innovazione britannica e segna un passo significativo verso la prossima generazione di tecnologie energetiche integrate per i veicoli elettrici». Secondo lui, il lavoro congiunto con partner industriali e accademici deve far avanzare soluzioni che riducano i costi di proprietà, migliorino l’efficienza e diano più valore ai clienti.
Moss ha citato espressamente il V2G potenziato, gli inverter ad alte prestazioni e la ricarica solare come parti di un ecosistema energetico più intelligente e resiliente. Tradotto dal corporate: Nissan sta usando la Leaf per testare in anticipo ciò che potrebbe finire nei suoi futuri modelli di serie. E se funziona — la concorrenza dovrà rincorrere.
All’acquirente, a dirla tutta, non interessa la sigla V2G né il nitruro di gallio. Gli interessa una cosa molto più semplice: questa auto potrà dipendere meno dalla ricarica costosa e funzionare, almeno in parte, come un serbatoio energetico di casa? Se SUITE mantiene le promesse, l’elettrica smette di essere solo un veicolo con una batteria. Diventa una parte della bolletta della luce — quella parte che può renderla più piccola.
