中国の自動車メーカーである長安汽車は、新世代のハイブリッド技術「ブルー・ホエール・ウルトラ・ハイブリッド」を正式に発表した。同社によれば、このシステムは市街地走行において100キロメートルあたり3リットル未満の低燃費を実現できるという。この新ハイブリッドプラットフォームの開発には約6年を要し、1,000人以上のエンジニアが携わり、投資額は20億元を超えた。

システムの核心は、電気技術を従来のパワートレインに深く統合するコンセプトに基づいている。内燃機関を主に頼る従来のハイブリッドとは異なり、この新アーキテクチャーはガソリンエンジンと電気システムの両方を同等に重視する。

長安汽車は、このシステムが163の主要なパワートレイン技術を組み合わせていると説明する。発売前には、世界中の道路で200万キロメートル以上に及ぶ走行試験や、70種類以上の路面での評価を含む広範なテストが実施された。

開発の主な目的は、ドライバーに定期的なバッテリー充電を必要とせず、電気自動車の利点を提供することだ。メーカーは、新ハイブリッドシステムが燃費を改善し、乗り心地を向上させ、騒音レベルを低減すると主張している。

実際には、これは重要な意味を持つ。なぜなら、同社はまた、世界中で毎年7,000万台以上の内燃機関車が販売されていると指摘しているからだ。この背景から、ハイブリッド技術は従来の自動車と完全な電気自動車の間の重要な過渡的ステップとして機能し得る。

自動車市場にとって、これは最も急速に成長しているセグメントの一つだ。中国の自動車メーカーはハイブリッド開発にますます注力しており、電気自動車の効率性とガソリン車の既存インフラの間のバランスを取ることを目指している。