近い将来、クルマがドライバーの状態を監視するようになる——これは単なる理論上の話ではない。米国で可決された法律により、2027年までに自動車メーカーはドライバーモニタリングシステムを搭載することが義務付けられる。ドライバーにとって重要なのは、安全性だけでなく、運転中の行動に影響が及ぶ点だ。

このシステムの基本アイデアは、飲酒運転や体調不良のドライバーを検知することにある。だが問題は、技術がまだ十分に成熟していないことだ。米国道路交通安全局（NHTSA）によると、能動的な検査なしに血中アルコール濃度を正確に測定できる量産可能なシステムは、現時点では存在しない。仮に精度99.9％のシステムが実現しても、年間で数百万件の誤検出が発生し、シラフのドライバーがエンジンをかけられなくなる可能性もある。

理論上、自動車メーカーはカメラやセンサーを用いて目の動きや挙動、反応時間を追跡する。しかし重要なのは、こうしたシステムがすでにプライバシーへの懸念を招いていることだ。実際には、クルマは視線の先や運転の仕方、反応の仕方など、ほぼすべてを記録できる。そして、そのデータの所有権は必ずしも車両の持ち主にあるとは限らない。

業界にとって、これはドライバー支援から制御システムへの移行という新たな局面を示す。メーカーはおおむねこの構想を支持するものの、技術が未熟であり、購入者がこうした監視の度合いに抵抗感を示す恐れがあることを認めている。ドライバーにとって、安全性は向上する一方で、誤作動や個人データ管理の喪失といったリスクも高まる。

ドライバーモニタリングは不可避の流れだ。唯一の疑問は、実際に導入された際に、どれほど正確かつ公平に機能するかである。