BMWは何年もピックアップなど存在しないかのように振る舞ってきた — そして今、ネット上に新たなレンダーが浮上し、目を離せない。BMW X10ピックアップのコンセプトは、ミュンヘン発のフラッグシップ・トラックがどんな姿になり得るかを示している : 大柄で、高価で、SUVのプロポーションをまとい、その性格は泥ではなくステータスのために仕立てられている。
このアイデアは、ほぼ自分から書き上がっていく。米国ではピックアップはとっくに働き馬であることをやめ、プレミアム商品へと姿を変えた。BMWにはその一手を打つ材料が揃っている : 大型SUV、xDrive四輪駆動、強力な直列六気筒、V8、ハイブリッドシステム。この武器庫から組み上げれば、GMC シエラやラム 1500の最上級版に真っ向から挑む一台ができる。キャデラック・エスカレードIQのステータス領域に踏み込み — あるいはメルセデス・ベンツがX-Classで成し遂げられなかったことを成し遂げる、そんなモデルも狙えるはずだ。
しかし現実は、どんな美しいレンダーよりも冷たい。BMWは量産版のX10 ピックアップを一度も認めておらず、ブランドの上層部は何年も同じ台詞を繰り返している : ピックアップはブランドのDNAの外側にある、と。論理は明快だ。あまりに「作業着」じみたボディはプレミアム・イメージを薄める。あまりに高額でライフスタイル寄りのピックアップは、アメリカの基準でさえニッチな玩具で終わる恐れがある。
それでも、こうしたコンセプトに対する関心そのものが多くを語っている。買い手は、贅沢が高く、重く、実用的でもあり得ることに、もうとっくに慣れている。ロールス・ロイスがカリナンを売り、メルセデスがマイバッハGLSを作るなら、BMWのピックアップという発想はもう不合理には見えない。
いまのところX10 ピックアップは商品ではなく、空想にとどまる。だがこれは、非公式のコンセプトが現実の発表よりも大きな声で語る、まれな例の一つだ : BMWが頑として見ようとしないラインナップの穴を、まっすぐに指さしているのだから。