日産はタイを戦略から外すつもりはない。むしろ逆だ。タイは今も、東南アジアにおける日産の重要な生産・輸出拠点の一つである。9月4日、日産タイランドおよびASEANの社長Masao Tsutsumiはバンコクで、タイ工業相Varawut Silpa-archaと会談した。議題はタイ自動車産業の競争力、技術開発、そして政府と自動車業界のさらなる連携だった。
ただし、重要な点がある。この会談では新規投資や生産能力の追加、別の新型車についての発表はなかった。本当のメッセージは別にある。日産はタイを地域戦略の中心に置き続ける方針だ。そして、その土台はすでにある。タイではキックス e-POWER、アルメーラ、ナバラ、テラが生産され、別の工場ではエンジンを製造し、e-POWER用バッテリーを組み立てている。
2026年春、この戦略は目に見える形で次の段階へ進んだ。タイで新型キックス e-POWERの生産が始まったからだ。それ以前にも日産はサムットプラカーンの生産ラインの一部を統合している。狙いは現実的だった。コスト競争力を高めると同時に、将来モデルの現地生産に向けて工場を整えることだ。
Tsutsumiは、日産が今後もタイ自動車産業の発展に貢献していく考えを示した。ただし、大規模な投資サプライズはなかった。新工場や大幅な生産拡張は発表されず、新たな投資額や追加の生産計画について具体的な数字も明らかにされていない。
そして、ここからが興味深い。タイは日産にとってASEANの産業拠点であり続ける一方、地域の販売勢力図は変わる可能性がある。Tsutsumiは最近、フィリピンが再び東南アジア最大の日産市場になる可能性を示唆した。つまり、より多く販売する国と、より強く生産を託す国が別になるかもしれない。タイの今後の重要性は国内需要だけでなく、工場の稼働率、次期モデルの現地化、そして輸出にも左右されることになる。
