캘리포니아 기반의 리볼트 시스템스가 최근 몇 년간 가장 인상적인 전기차 개조 프로젝트를 공개했다. 바로 테슬라 전기 파워트레인으로 완전히 구동되는 1965년식 포드 머스탱이다. 원래는 신규 프로젝트를 위한 데모 및 테스트 차량으로 제작된 이 클래식 미국 머슬카는 고성능 트랙 머신으로 변신했다. 빈티지 외관은 그대로 유지하면서 완전히 다른 성격을 갖추게 된 것이다.

본래 LS 엔진 마운트에 장착된 수정된 테슬라 모델 S 라지 드라이브 유닛이 엔진룸을 차지하고 있다. 고전압 배터리는 바닥 아래와 트렁크 일부에 배치되어 거의 완벽한 50:50의 무게 배분을 달성했는데, 이는 원래 머스탱에서는 불가능한 일이었다. 하지만 배터리와 전기 모터를 통합하려면 바닥 구조와 트랜스미션 터널에 상당한 개조가 필요했다.

전기 모터는 완전 충전 시 최대 600마력을 발휘한다. 트랙 효율을 극대화하기 위해 파워트레인에는 토크 트렌즈 1.9:1 감속 기어가 장착되어 실질적으로 휠 토크를 두 배로 높인다. 이 차의 새로운 성능 특성은 조정 가능한 QA1 코일오버와 12인치 로터, 4피스톤 캘리퍼, 회생 제동 기능을 갖춘 업그레이드된 베어 브레이크 시스템으로 뒷받침된다.

하지만 이 프로젝트에는 한 가지 단점이 있다. 배터리가 부분적으로 방전된 상태에서 고부하가 가해지면 전압이 최저 100볼트까지 떨어져 최대 출력이 감소할 수 있다는 점이다. 리볼트는 공격적인 주행 중에도 안정적인 전압을 유지하도록 설계된 자체 배터리 시스템을 이미 개발 중이다.

전기 머스탱은 2021년 세마에서 처음 선보였지만, 그 이후로도 개발은 계속됐다. 엔지니어들은 냉각 솔루션과 전력 부품을 개선하고 대체 트랜스미션까지 테스트해왔다. 잠시 장착됐던 6XD 시퀀셜 기어박스는 표준 테슬라 하프샤프트에 너무 가혹한 것으로 판명되어 이후 제거되었다.

이 프로젝트는 전기차 기술이 시각적 진정성을 희생하지 않으면서 클래식카를 현대적인 하이테크 플랫폼으로 근본적으로 변형시킬 수 있음을 보여준다.