닛산 프론티어가 브라질에서 조용히 사라졌다—그것도 아무런 공식 발표 없이. 닛산 브라질의 현재 라인업에는 이제 킥스, 카이트, 베르사만 남아 있다. 프론티어 전용 페이지는 아직 기술적으로 살아 있지만, 시간문제로 보인다.
숫자가 모든 것을 말해준다. 브라질에서 프론티어는 2025년 5,091대가 등록됐다—전년의 9,258대에서 거의 45% 급감한 수치다. 그리고 2026년 7월, 이전이라면 상상도 못 했을 일이 벌어졌다. 등록 대수는 단 34대. 전년 동월 대비 87% 폭락이며, BYD 샤크의 42대에도 못 미치는 결과다. 중국 라이벌이 브라질 픽업트럭의 전설을 앞질러버린 것이다.
후속 모델은 이미 존재한다. 하지만 확정된 사실과 단순한 예상을 성급하게 연결해서는 안 된다. 4월, 닛산은 중국에서 생산되는 프론티어 프로가 라틴아메리카, 아세안, 중동으로 공급될 것이라고 공식 발표했다. 브라질은 단 한 번도 언급되지 않았다. Motor1은 이미 현지에서 테스트 중인 프론티어 프로 PHEV를 포착했고, 유력한 후계자로 보고 있다. 닛산 스스로는 아직 그 지위를 부여하지 않았다.
퇴역하는 픽업트럭과 신참 사이에는 큰 간극이 있다. 닛산은 공식적으로 1.5리터 터보 엔진과 플러그인 하이브리드 시스템을 결합해 300kW 이상—408마력 이상—의 출력과 800Nm의 토크를 낸다고 주장한다. NEDC 기준 순수 전기 주행거리는 최대 135km에 이를 전망이다. 여기에 사륜구동, 4High/4Low 모드, 전자식 후륜 디퍼렌셜 잠금장치까지 더해진다. 구세대 디젤 픽업트럭과 미래를 겨냥한 하이브리드 픽업트럭—진짜 관건은 바로 이것이다.
그리고 이것은 전체 그림의 일부에 불과하다. 프론티어 프로는 중국에서 개발된 차량을 중심으로 한 닛산의 훨씬 더 큰 수출 전략의 한 조각이다. 이 회사에게 중국은 오래전에 단순한 판매 시장에서 벗어났다—닛산은 중국을 더 빠른 개발, 더 낮은 비용, 글로벌 수출을 위한 모델의 원천이라고 공공연히 말한다.
오늘의 상황은 이렇게 정리된다. 기존 프론티어는 브라질의 활성 라인업에서 사라졌고, 프론티어 프로는 라틴아메리카행이 예정돼 있다. 하지만 이 두 사실을 엮어 “중국산 하이브리드가 이미 브라질의 공식 후속 모델로 지정됐다”고 단정하는 것은 아직 이르다. 다음으로 확실한 확인은 닛산 브라질의 공식 출시 발표이거나, 가격과 트림이 갖춰진 프론티어 프로가 현지 카탈로그에 등장하는 순간이 될 것이다.
