아무도 예상하지 못했던 일이다—그런데 정말로 이루어졌다. 혼다와 닛산이 미래 자동차의 “두뇌”를 함께 쓰기로 합의했다. 그것도 이르면 2029년부터다. 두 회사는 소프트웨어 정의 차량(SDV)을 위한 기본 소프트웨어와 중앙 연산 유닛을 공동 개발할 준비를 하고 있다. SDV란 구매 이후에도 오랫동안 소프트웨어로 기능을 업데이트하고 확장할 수 있는 자동차를 말한다.
차주 입장에서는 이 전환이 겉보기보다 훨씬 큰 의미를 갖는다. 현대 자동차는 수십 개의 흩어진 전자제어 유닛(ECU)을 곳곳에 품고 있다. 중앙집중형 아키텍처는 이러한 연산 능력의 대부분을 하나의 강력한 ECU로 모은다. 이렇게 되면 시스템 간 데이터 교환이 단순해지고, OTA 업데이트 속도가 빨라지며, 부품 교체를 위해 정비소를 찾지 않아도 새로운 기능을 추가할 수 있게 된다.
하지만 전자 시스템을 공유한다고 해서 혼다와 닛산이 기술적으로 쌍둥이가 되는 것은 아니다. 일본 소식통은 앞서 이 공통 중앙 ECU가 어디까지나 기본 계층으로만 쓰일 예정이라고 전한 바 있다. 자율주행 애플리케이션과 인포테인먼트, 그 밖의 브랜드 고유 기능은 앞으로도 각 사가 따로 개발한다.
두 제조사 모두 이미 자체 기반을 갖추고 있다. 혼다는 Honda 0 패밀리에 탑재할 ASIMO OS를 개발 중이며, 이는 ADAS와 차량 다이내믹스, 디지털 인터페이스, OTA 업데이트를 관장할 예정이다. 닛산은 자체 개발한 Scalable Open Software Platform을 내세우고 있으며, 이 역시 지속적인 업데이트와 향후 AI 기능을 뒷받침할 데이터 수집을 염두에 두고 설계됐다.
구매자가 정말로 궁금해할 질문은 나중에야 떠오를 것이다—그리고 그 질문은 불편하다. 제조사들은 소프트웨어 업데이트를 얼마나 오래 지원할 것인가, 일부 기능은 구독 뒤편에 갇히게 되는 것은 아닐까? 지금까지 혼다와 닛산 모두 공동 플랫폼에 대한 이런 조건을 공개하지 않았다. 그러니 지금 이야기할 수 있는 것은 아키텍처와 2029년이라는 시점뿐이다—구체적인 차종이나 유료 서비스 목록은 아직 아니다.
