Volkswagen Commercial Vehicles har startet forproduksjon av den selvkjørende versjonen av sin elektriske minivan, ID. Buzz AD, ved fabrikken i Hannover. De første bilene er ment for testing og pilotprosjekter i Europa og USA. Selskapet planlegger å produsere rundt 500 slike kjøretøy gjennom 2026, før full serieproduksjon skal starte i 2027.

Den selvkjørende ID. Buzz utvikles i samarbeid med datterselskapet Moia og teknologi-partneren Mobileye. Modellen er utstyrt med et omfattende sensorsystem som inkluderer kameraer, radar og lidar, alt plassert i en spesialbygd takmodul. Den har også en kraftig datamaskin om bord.

I produksjonen går de selvkjørende kjøretøyene først gjennom de vanlige monteringsfasene, akkurat som de ordinære ID. Buzz-modellene. Deretter går de til et ekstra avsnitt hvor komponentene til det selvkjørende systemet installeres og sensorene kalibreres.

ID. Buzz AD er designet for å oppfylle SAE Level 4-autonomistandarder. I praksis betyr dette at kjøretøyet kan operere uten sjåfør innenfor spesifikke operasjonssoner. Volkswagen planlegger å bruke disse elektriske bilene som robot-taxier og pendlerbusser. De første prosjektene skal starte i Hamburg gjennom ALIKE-programmet, samt i USA i samarbeid med Uber. Samlet sett kan denne teknologien representere et viktig skritt fremover i utviklingen av urbane elbiler og selvkjørende transporttjenester.