En av de største overraskelsene i 2026 er Freelander 8. Den er 5,1 meter lang og utviklet gjennom joint venture-samarbeidet mellom Jaguar Land Rover og Chery, med et globalt marked i tankene. Freelander 8 kommer til Europa med en pris mellom 45.000 og 55.000 euro, noe som gjør den billigere enn en Defender og en sterk konkurrent i premium-SUV-segmentet, melder journalister fra SPEEDME 26. april.

Prosjektet gikk raskt – bare tre uker skilte konseptet fra produksjonsversjonen. Rundt tusen testbiler gjennomgår allerede prøver i flere land, blant annet Australia. Fra starten av ble Freelander 8 designet som et globalt produkt, med både venstre- og høyrestyring og tilpasninger til europeiske forskrifter.

Teknisk sett bygger den på Cherys T1X-plattform og har en moderne 800-volt-arkitektur. Utvalget inkluderer helelektriske, hybride og seriehybride varianter. Sentrale høydepunkter er et CATL-batteri som støtter opptil 360 kW lading, Huweis førerassistentsystem ADS 4.1 med LiDAR, og en kraftig Snapdragon-basert digital plattform.

Freelander blir et frittstående merke uten Land Rover-emblem. Chery står for teknologi og produksjon, mens JLR tar seg av design og posisjonering. Denne tilnærmingen gjenspeiler en ny markedsstrategi som blander kinesisk ingeniørkunst med et europeisk image.