Autocar har satt sammen en liste over tidenes beste tyske motorer. Listen omfatter ikke bare motorer fra serieproduserte biler, men også racingmotorer, rekordmotorer og til og med en marin MAN-motor. Utvalget viser hvorfor Tyskland ble et av de fremste ingeniørmiljøene i bilverdenen.
En av de mest ikoniske bidragene er Audi R10 TDI. I 2006 tok 5,5-liters dieselmotoren med V12-konfigurasjon seieren på 24 Hours of Le Mans, 12 Hours of Sebring og LMP1-klassen i American Le Mans Series. For en dieselmotor var det et gjennombrudd – selv om TDI-betegnelsen etter utslippsskandalene nå føles som en relikvie fra en svunnen tid i motorsporten.
BMW er representert flere ganger på listen. M20-rekken med seks sylindre på rad ble kjent for sin jevnhet, S14 gjorde den første M3 til et racingikon, og N74 V12 tok en annen vei mot luksus i BMW 7-serie og Rolls-Royce. Mercedes er til stede med M139, M156 og M196 – fra en 2,0-liters AMG-turbo med opptil 416 hk til en racing-rekkeåtter med direkteinnsprøytning og desmodromisk ventilstyring.
Noen motorer er viktigere for sin innvirkning enn for sine tekniske spesifikasjoner. Volkswagen Type 1 gikk fra 1938 til 2003 og drev Boble, Transporter, Karmann Ghia og til og med lette fly. EA827 satt under panseret på utallige VW-, Audi-, Seat- og Skoda-modeller, inkludert den originale Golf GTI. Og Porsche 911s boksermotor er et sjeldent eksempel på en motor som har utviklet seg i flere tiår uten å miste sjelen sin.
Så er det det ekstreme: Bugatti W16 – 8,0 liter, fire turboladere og opptil 1 479 hk i Chiron. Slike motorer virker nesten ufattelige i en fremtid opptatt av utslipp og drivstofføkonomi. Listen leses derfor mindre som en museumsutstilling og mer som en påminnelse: Forbrenningsmotoræraen ebber ut, men dens største hits var tordnende.