Stellantis har endelig satt i gang lokal montering av Leapmotor-kjøretøy i Malaysia. Første modell ut av linja er crossoveren C10 — og denne starten kom pinlig sent. Selskapene hadde opprinnelig planlagt å starte produksjonen allerede sent i 2025, men de første bilene gikk ikke av samlebåndet før nå — nærmere et halvt år etter planen.
Monteringen skjer på Gurun-fabrikken i delstaten Kedah. Stellantis har lagt 2,23 millioner euro (rundt 2,59 millioner dollar) i oppstarten av virksomheten. Ytterligere 3,1 millioner euro (omtrent 3,6 millioner dollar) er øremerket til oppgraderinger av linja og infrastrukturen. For et konglomerat av denne størrelsen er det smulær — men det er ikke pengene som er poenget her. Leapmotor får et industrielt fotfeste i ASEAN, og Stellantis får tilgang til et hurtigvoksende kinesisk EV-produkt uten å måtte utvikle det fra bunnen av. En ren symbiose.
Inntil videre er fabrikken rettet hovedsakelig mot det malaysiske hjemmemarkedet. Men Stellantis skuler allerede mot eksport fra Gurun til nabolandene. Personalet har gjennomgått spesialopplaering for høyspentsystemer opp til 800V — slike biler kan man ikke bare sette på en gammel bensinlinje og håpe at det skal virke. Her kreves en helt annen produksjonskultur.
Leapmotor C10 har vært på salg i Kina siden mars 2024 og er tilgjengelig både som ren EV og i en EREV-versjon med rekkeviddeforlenger. Startprisen på hjemmemarkedet er 122 800 yuan (rundt 18 160 dollar). Og 16. juni får Kina se den oppdaterte C10 sammen med C11 og C16. Flaggskipet får ny lyssignatur, karosseriet strekkes 10 mm, og den elektriske rekkevidden på EREV-versjonen stiger til 190 km.
Neste malaysiske Leapmotor blir den kompakte B10 — monteringen er lovet innen utgangen av 2026. Parallelt forbereder Stellantis B10-produksjon i spanske Zaragoza og overfører Madrid-fabrikken til fellesforetaket Leapmotor International. Dette er ikke lenger en engangsforsendelse fra Kina. Dette er et forsøk på å bygge et globalt nettverk.
Og Leapmotor har sterkere argumenter enn rene løfter. I mai leverte selskapet et rekordhøyt antall på 81 569 kjøretøy — en vekst på 80,99 % år over år. Stellantis kjøpte seg inn i Leapmotor allerede i 2023 og slo 1,5 milliarder euro på bordet for omtrent 20 % av aksjene. Veddemålet ser ut til å begynne å gi avkastning.
Konklusjonen for kjøperne er enkel. Kinesiske elbiler vil ikke lenger komme bare som import fra Midtens rike. De vil i økende grad bli satt sammen nærmere markedene sine — og det forandrer alt: pris, tilgjengelighet på reservedeler, leveringstider. Og dette er bare begynnelsen.
