Toyota Prius tilbrakte hele livet som hybridenes gullstandard — og plutselig kommer trusselen ikke utenfra, men fra eget garasjegolv. Ifølge det japanske magasinet Mag X kan den neste Corolla bli så dyr og så teknologisk avansert at posisjoneringen smyger seg helt inntil Prius.
Prius regnes som en av nøkkelmodellene som gjorde hybridteknologi til allemannseie. Men markedet har snudd. Elektrifiserte versjoner finnes nå hos nesten alle store produsenter, og inne hos Toyota selv blir hybridene stadig flere — og stadig mer interessante.
Den neste Corolla skal etter sigende få flere typer drivlinjer samtidig. Blant variantene som nevnes — en fullverdig elbil, en hydrogenversjon med brenselceller og den velkjente hybriden. En slik allsidighet kan dytte Corolla merkbart høyere i modellprogrammet og snappe en del av Prius’ eget publikum.
Som svar kan Toyota heve prisen på Prius for å skille de to modellene på status. Men det er et risikabelt trekk — en for høy prislapp kan skremme bort lojale kjøpere. Og hvis Prius ikke klarer å skille seg tydelig fra merkets øvrige hybrider, begynner den langsiktige fremtiden å skjelve for alvor.
Den nye Corolla skal etter planen avdukes i løpet av året og komme på markedet som 2027-modell. Klarer Toyota å holde Prius i live i sin egen familie — eller vil hybridtidens ikon endelig tre til side for den unge arvtakeren?
