Mens halve verden allerede holdt på å begrave den manuelle girkassen, gravde Hennessey den opp igjen — og la 2031 hestekrefter i din høyre hånd. Før den offentlige debuten på Festival of Speed i Goodwood avduket texanerne den første kunde-Venom F5-M Roadster. Og dette er ikke bare enda en versjon av en amerikansk hyperbil. Det er en åpen utfordring til automatgirenes, hybridenes og de digitale modusenes tidsalder — all kraften går til bakhjulene gjennom en sekstrinns manuell kasse med åpen kulisse.
I hjertet banker en 6,6-liters twinturbo-V8 ved navn Fury. 2031 hk ved 8000 omdreininger og 1959 Nm ved 5200 omdreininger — tall som gir kalde gufs nedover ryggen. Hennessey finjusterte spesielt antispinnsystemet og motorstyringen slik at kraften kommer mer lineært i hvert gir. Og dette er ikke brosjyreprat — i en bakhjulsdreven bil med slike muskler er mykhet et spørsmål om overlevelse for girkassen, dekkene og føreren.
Det lages bare tolv av dem. Ikke flere. Den første gikk til en britisk samler, og spesifikasjonen ser ut som en egen utstilling. Nesten hele karosseriet er eksponert karbon med en purpur tone; midten av panseret, taket og motordekselet forblir i det klassiske svarte vevet. Gullfelger, sølvfargede striper og et 24 karats gullemblem på nesen drar bilen nærmere Paganis nivå av personalisering enn en vanlig baneleke.
På hekken og i kupeen står eierens etternavn — Sheikh. Inne møtes purpur og vanlig karbon av hvitt skinn, gylne detaljer legger seg på girspaken og luftdysene, og selv setene får karbonskall i samme purpurtone. Fra taket til bakenden strekker det seg en 1400 millimeter lang finne: den holder bilen stabil over 320 km/t og bærer håndmalte flagg fra USA og Storbritannia på sidene. I bunn og grunn er det et symbol — amerikansk motor, britisk eier.
Prisen på Venom F5-M starter på 2,65 millioner dollar. Med skreddersydd karbon, gull og personlige detaljer har det første eksemplaret nesten helt sikkert allerede passert 3 millioner dollar. I Goodwood er det Alex Brundle som kjører, og i løpet av festivalens fire dager stormer bilen opp bakken åtte ganger.
Men den virkelige meningen med denne historien ligger ikke i rekordene. Hennessey selger en sjelden kombinasjon som nesten ingen lenger våger å lage: en åpen hyperbil, en enorm V8, bakhjulsdrift og manuell kasse. Bugatti, Koenigsegg og Rimac har dykket ned i den mest kompliserte ingeniørkunsten og elektrifiseringen — mens Venom F5-M spiller på en helt annen bane. Den der eieren ikke bare vil kjøre fort, men kjenne hvert gir med sin egen hånd.
